五年多來，“身懷絕技”的楊光合帶著他的數十種獨家功夫，踏遍了大半個中國。2006年春節，他又接到了兩份來自國外的演出邀請，他高興地說：“估計今年有望走出國門了。”一個生長在貧窮山區的苗族青年，何以成長為走紅全國的絕技大師？
“丑小鴨”愛上“美天鵝”
今年31歲的楊光合，出生在貴州省安龍縣的一個貧苦農民家庭。出生時因為生活困難，母親沒有奶水，營養不良的楊光合始終矮同齡人一大截，別人都戲稱他是長不大的“鐵果果”。楊光合的童年和少年，一直在委屈和壓抑中度過，但他又無可奈何。懂事以后，他便拼命讀書，希望將來考取學校，去城里謀個職業，揚眉吐氣一回。
那時，在同一個村子里，有一個比楊光合小三歲的姑娘，名叫龍遠秀，十四五歲就出落得端莊秀麗、楚楚動人。從小開始，她就和楊光合特別要好，有時楊光合割的草沒有裝滿籮筐，她情愿回家挨打受罵，也要把自己割的草分給楊光合；楊光合也時時處處幫助她、呵護她，特別是在山上找到什么好吃的野果，總要留著和她一起分享。他們是真正的青梅竹馬，兩小無猜。升入初三后不久，楊光合就將龍遠秀帶回了家里，正式拜見了父母，按照他們苗族的風俗，這就算訂婚了。
龍遠秀家的條件比較好，她父母打心底里反對女兒和楊光合來往。而且，一些不懷好意的村民一個勁地在龍遠秀父母面前挑撥離間，說什么“把龍遠秀嫁給楊光合，等于把鮮花插到牛糞上”之類的話，讓兩位老人動起了另給女兒相親的想法。
楊光合并不知道愛情正在遭遇危機。一天夜里，龍遠秀把他叫了出來，兩人踏著月色，來到寨子旁邊他們經常約會的樹林里。龍遠秀將情況告訴了楊光合，然后擔心地問：“你說，這可怎么辦？”楊光合顯得很平靜，他反問：“我沒有意見，就看你自己的，你是愿意跟我，還是……”話還沒有說完，龍遠秀就生氣地用手捂住他的嘴，“我啥都可以和你說，你說我愿意跟誰？”楊光合聽到這話，一把將遠秀擁在懷里，深情地吻著她的額頭。“我們走吧，去他們找不到的地方。”月亮慢慢升上了天空，初春的夜晚，和風蕩漾，原野里飄蕩著令人迷醉的溫馨和甜蜜，一對小戀人就這樣許下了私奔的愿望。
1994年春，楊光合和龍遠秀帶著簡單的行李，來到了浙江溫州。事實證明，從未出過遠門的他們把一切想得太簡單了。出門的時候，楊光合和龍遠秀只帶了600塊錢，為了節約，他們只能在城郊一家非常簡陋的旅社借宿一張鋪。晚上龍遠秀睡在那里，楊光合則露宿街頭，天亮后楊光合再跑回去補上一覺，然后他們再一道去找工作。由于楊光合個子太矮，又不懂技術，連續跑了一個月，什么工作都沒有找到。眼看所帶的錢將要用完，兩人心急如焚，成天為找工作的事情擔心。龍遠秀年紀小，特別想念父母，便對楊光合說：“我們先回去吧，反正我已經是你的人了，父母再不同意也沒有辦法。”楊光合想，如果不是為了拯救愛情，不會這樣匆匆忙忙出來，現在愛情有救了，那就先回去再說。
因為手里的錢連車費都不夠，他們便打算步行回家。第一天，從溫州走到青田，走了整整一天一夜，走得腳跛手瘸、腰酸背痛。第二天從青田走到麗水，又走了一天一夜，兩人的雙腳都磨出了血泡，小腿還腫了起來。“光合，我走不動了，再走下去我恐怕要累死了。”龍遠秀帶著哭腔，無助地說。楊光合看著心上人一臉疲憊的樣子，也是心如刀絞、欲哭無淚。
在麗水汽車站候車室，他們一躺下去就什么都不知道了。候車的旅客見他們面色蒼白、蓬頭垢面，就像剛剛從地獄里逃生出來似的，便好奇地將他們圍住，問這問那。這時，他們是多么渴望得到幫助啊！龍遠秀便毫不隱瞞的將他們私奔的經歷講了出來，一些好心人深為感動，紛紛給他們捐錢，終于湊齊了回家的車費。
到家以后，龍秀云的父母見事已至此，知道兩個年輕人情投意合，便不再說什么，給他們舉行了婚禮。婚后，許多人仍在背地里議論，說楊光合沒有出息，龍遠秀這么好的姑娘嫁給他真是可惜。這些風言風語傳到楊光合的耳朵里，他心里挺不是滋味。但冷靜一想，覺得也不怪人家說三道四，自己確實不如人。他暗暗發誓：“不能再這樣混下去了，猴子戴帽也要做個人模樣，豈能讓人小瞧了自己？”他對自己說，不但要讓妻子過上令人羨慕的生活，還要讓弟弟們順利把書讀完。
受盡磨難途事業
1996年春節過后，楊光合坐上了開往廣州的臥鋪客車。在喧囂繁華的廣州，他跑了許多建筑工地，人家看他像個弱不禁風的孩子，連商量的余地都不給。幾天以后，一無所獲的他已經不名一文，正在他焦頭爛額的時候，他忽然看到工地附近有一個名為“新大陸歌舞藝術團”的草臺班子，正在扯開場子演出。大喇叭里傳出的歌聲震耳欲聾。這時他想起自己會唱苗族山歌、跳苗族舞蹈、模仿各種鳥叫，會吹口琴、笛子、木葉，還會苗族傳統絕技上刀山、下火海，還在學校里主持過文藝節目，說不定老板會收留自己。
老板聽了楊光合的介紹，上下大量了他一番，就勉強同意他先留下當伙夫，月薪200元。“不過我告訴你，工資要到年底才發。”老板強調說。楊光合無奈地點頭，表示同意，年底就年底吧，先找個地方吃飯要緊。
一天，楊光合大著膽子，把想學雜技的想法和老板說了。沒想到老板惡狠狠地訓斥他：“你難道這點規矩就不懂，我把你教會了，我拿什么養家糊口？何況當徒弟是要交學費的，你交得起嗎？”他被噎得半天回不過神來。
藝術團里有一項絕活，名叫“蛇鉆七竅”。老板不教，楊光合決定偷師學藝。通過觀察，他慢慢摸索到一些技巧。一天晚上，他偷偷的從籠子里弄出一條手指粗的毒蛇，然后用膠布將蛇的上下顎纏上，鼓起勇氣把蛇從鼻孔塞了進去。誰知那蛇沒有從口腔里出來，卻直奔喉嚨而去，把他堵得近乎窒息！情急之中，他趕忙憋足氣張開嘴，不能呼吸的蛇竟從嘴里游了出來。“成功了，成功了！”他暗暗對自己說，高興得差點笑出聲來，接著他又把蛇從鼻孔塞了進去，如此反復幾次以后，他把這項絕活學到了手。接著，楊光合還偷學了吃香火，雖然口腔被燙出了若干燎泡，但他心里特別欣慰。而且他還從中悟出一個道理，只要敢于挑戰自我，就沒有學不會的功夫。
兩個多月后，老板突然對楊光合說：“你不是說家鄉的年輕人能歌善舞嗎，你回去給我招聘幾個演員行不行？”楊光合想：機會終于來了。
回到家里，楊光合組織了包括妻子在內的7個男女青年，排練起苗族“板凳舞”、“竹竿舞”等節目。到了廣州后，果然，歌舞團里增加了這些民族歌舞以后，生意變得格外好。楊光合夫妻倆跟團跑了幾個城市的表演，他們看到城市里的人們都特別喜歡看這種民間歌舞，也覺得非常高興。可不巧的是，沒過多久，他們就得到了母親生病的消息，只得拋下了歌舞團的工作，心急如焚地趕回老家。
半個月后，楊光合和妻子一起回到廣州，他們找到原來的歌舞團的地方，卻發現那里一片空蕩蕩的，一個人也沒有。詢問以后，才知道，原來歌舞團在幾天前就已經解散了，那些老鄉們也不知去向了。可是，當初老板說好要年底發的薪水呢？這不是泡湯了嗎？他們越想越不甘心，就在廣州的街頭到處尋找老板的身影，可是人海茫茫，又沒有人家的電話和地址，哪里還能找到？
打工棚里臥薪嘗膽
江湖的險惡，使楊光合感到了生存的艱難。經過這件事情后，他決定自立門戶，組織自己的歌舞藝術團。回到貴州以后，楊光合特意去找了那些和他一起在“新大陸歌舞藝術團”打工的老鄉們，問他們：“是不是愿意跟我干？”老鄉們雖然被騙，但他們明白那不怪楊光合，而且他們現在丟掉了工作，如果能重新有工作對他們來說也是一件好事，便異口同聲地說愿意。
