北方農(nóng)村的冬天，家家戶戶大都燒火炕。窗外鵝毛大雪，屋里熱熱乎乎，晚上睡在暖和的火炕上，多舒服。可這暖和舒服的火炕，卻不是誰都能搭出來的。

搭炕是門手藝。每個村里，都有三五位大伙公認(rèn)的搭炕師傅。誰家搭炕，都要請搭炕師傅上門。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，也不用花錢，農(nóng)村人管這叫“幫工”。給師傅買兩包好煙，管上頓飯，再弄壺酒，這就足夠了。可柳樹村楊寡婦家的炕，卻沒人敢搭。

楊寡婦長得挺標(biāo)致。沒人敢搭她家的炕，不僅因為寡婦門前是非多，更因為這個楊寡婦脾氣太怪。搭炕時，她倒是挺客氣，煙酒都準(zhǔn)備好，好飯好菜弄得也挺周到。可炕一搭完，甚至還沒搭完，就莫名其妙地說翻臉就翻臉了，不罵上十天半月不算完。村里人說什么樣的刁婦潑婦都見過，可就沒見過這么怪的。

楊寡婦的怪脾氣出了名，沒人再敢給她家搭炕。可她家的炕，再不搭實在不行了。炕面早讓孩子蹦跳時弄掉了好幾塊坯，塌了個大坑。炕洞里的煙灰也滿了，燒火時煙順著灶門倒灌。眼看著這炕再不搭就沒法睡了，楊寡婦只好硬著頭皮去找郝老大。

郝老大是村里的搭炕師傅。他為人老實厚道，還挺有內(nèi)秀，編筐編簍，搭炕扎席，樣樣精通。但他家中弟兄多，日子困難，一直沒娶上媳婦。如今快四十了，還打著光棍。就為這，楊寡婦從沒找過郝老大搭炕，怕招惹村里人說三道四。郝老大同樣忌諱這事，自然也不會上趕著給一個寡婦搭炕。村里就那么幾位搭炕師傅，只有郝老大沒給楊寡婦搭過炕。他也是唯一一個沒挨過楊寡婦罵的搭炕師傅。

這次，楊寡婦主動找上門來，郝老大也不好推辭，只能硬著頭皮應(yīng)了下來。

這天，郝老大帶著工具給楊寡婦搭炕。村里人都仨一群倆一伙地悄悄議論，說這回可有好戲看了，等郝老大把炕搭完，看楊寡婦會怎么罵他。

郝老大剛進(jìn)楊寡婦家門時，確實有點擔(dān)心。可一干上活兒，心里也就踏實了。他心想，好好給人家干活兒就是了，她挑不出一點毛病，還能罵我什么？

郝老大拆掉舊炕，把灶門、灶后眼和煙囪眼仔細(xì)測量一番。這是火炕的三個關(guān)鍵地方，搭炕師傅把這三處比作祖孫三輩。灶門是孫子，灶后眼是爹，煙囪眼是爺，因為三處的位置一個比一個高。

別人搭一副炕，得用一整天。郝老大干活麻利，日頭離西山梁還有一竿子高呢，他就把炕搭好了。

按規(guī)矩，搭炕的人家得給搭炕師傅準(zhǔn)備中午和晚上兩頓飯。可郝老大見吃晚飯的時間還早，便不顧楊寡婦的挽留，收拾好工具就走了。

郝老大離開楊寡婦家后，先到自家地里干了一會兒活才回家。就在他刷鍋準(zhǔn)備做晚飯的時候，楊寡婦把做好的飯菜和一瓶燒酒讓孩子給送了過來。郝老大心里熱乎乎的，心想這么知冷知熱、通情達(dá)理的人，怎么就會說翻臉就翻臉？

郝老大給楊寡婦搭完炕后，村里人便伸長脖子等著看熱鬧。第一天鴉雀無聲，第二天也沒聽見動靜，人們便有些失落。心說，莫非這回楊寡婦放過郝老大了？不料，第三天一大早，楊寡婦的“毛病”就發(fā)作了。這回倒是沒罵街，而是瘋子似的直接鬧到了郝老大的家門。

“郝老大，我看你是個老實人，咋也跟他們似的，變著法欺負(fù)我這個寡婦呢？”

郝老大愣了，說：“這話打哪兒說起呀？”

楊寡婦說：“你到我家去看看就知道了。那搭的是啥炕呀？點上火，煙就從灶門往回灌。開始我還以為是新搭的炕，泥坯濕。可這都燒了三天了，還是一樣。”

郝老大趕緊帶上工具，趕過去看個究竟。到楊寡婦家一看，果然是滿屋子的煙。再到院中看煙囪，一點煙沒有。郝老大很納悶，心說邪了，自己搭了二十來年的炕，還從沒碰到過這種情況。他先用繩子拴了半塊磚頭，登梯子上煙囪，把磚頭順著煙囪口放下去，煙囪沒堵；又用根長桿從灶門伸進(jìn)去，往灶后眼捅了捅，也是通的。他這才在炕邊一角起開一塊炕面坯，朝炕洞里一看，毛病找到了。原來是迎風(fēng)坯倒了。等把迎風(fēng)坯扶起來放穩(wěn)，再蓋上炕面坯，點火一試，好了，火苗颼颼往炕洞里鉆，煙從煙囪口呼呼向上冒。

可沒消停幾天，楊寡婦又風(fēng)風(fēng)火火地找上門來，說炕面塌了。郝老大二話沒說，又去給換了炕面坯。炕面坯換好后，楊寡婦又說炕冷。說前半夜炕熱得燙屁股，后半夜又涼得肚子疼。郝老大說炕冷就是炕面泥皮薄，不保溫。他去給炕面又罩了一層泥。可楊寡婦說，炕還是冷。郝老大就只好再去給罩一層泥。就這樣，泥皮罩了一層又一層，都有半尺多厚了，楊寡婦還說炕冷。郝老大實在沒轍了，便賭氣說：“我是沒招了，你另請高明吧。”

誰知，見郝老大這么較真，楊寡婦反倒笑了：“我說一個堂堂搭炕師傅，連這點小毛病都弄不好了？還豬八戒摔耙子，讓我另請高明。我才不呢！是你給我搭的炕，我就沖你說。”

郝老大很無奈：“我是真沒轍了。”

楊寡婦說：“我有一個法子，能治好這炕冷的毛病。但不知你肯不肯按我說的辦。”

郝老大說：“你說。”

楊寡婦臉一紅，低下頭，用手搓弄著衣角說：“你要是能住到這個炕上來，這炕立馬就不冷了。”

這話說得太突然，把郝老大給嚇傻了。支支吾吾老半天，他也沒能說出一句話。

楊寡婦說：“我就把話挑明了吧。自打你來給我搭炕后，不知為啥，我這心里就老覺著空落落的，飯也吃不香，覺也睡不著。實說了吧，那迎風(fēng)坯是我趁你干活不注意故意捅倒的。炕面坯，也是我用鎬頭砸塌的。還有炕冷的事，都是我沒事找事。我就是想讓你過來，想看到你。我反正是把心里話都一五一十掏給你了，你到底是咋想的，也給句痛快話吧。”

郝老大吭哧了半天，終于憋出一句話來，說：“搭副炕，落個媳婦，挺值。”

一聽這話，楊寡婦狠狠捶了郝老大一拳：“看你老實巴交的，原來這么壞。”

幾天后，郝老大和楊寡婦便領(lǐng)了結(jié)婚證，睡到了一個炕上。

新婚之夜，郝老大突然問楊寡婦，說：“以前村里的搭炕師傅，好心好意地給你搭炕，你為啥要到大街上去罵人家呢？”

一提這個話茬，楊寡婦哭了，說：“如今你是我的男人，這話我可以跟你說了。你知道當(dāng)寡婦有多難嗎？不知道的都以為我刁鉆，恩將仇報，蠻不講理。說人家給你干了活，你還罵人家。可知道我為啥要那樣罵他們嗎？那些個男人，不要臉。他們每次給我搭炕時，都趁機想占我便宜。可我呢，又怕人家把炕扔下不管了，就只好忍著。炕一搭完，我當(dāng)然翻臉了。我明著是罵搭炕的事，可他們心里都明白，知道我為啥罵他們。我也知道，這么一罵，村里人會說我是潑婦。可我一個寡婦，不這樣行嗎？我不言聲，那些男人就能得了鍋臺上炕。現(xiàn)在好了，我不是寡婦了，不用再罵街了，也不會有人再欺負(fù)我了！”

聽完這些話，郝老大鼻子酸了，心頭比身下的炕還熱……