明朝萬歷十五年，京城里發生了一件十分可笑的事：一位大臣趕著去上早朝，當時天不太亮，再加上他眼神兒也不太好，竟稀里糊涂地掉進了金水河里，險些被淹死。這事兒很快就傳遍了京城的大街小巷，人們一邊傳說著一邊樂著，還紛紛總結說，眼神兒不好還不能當大官兒啊，真要淹死了可真冤枉。
但有一個人卻樂不起來，那就是掉到河里去的工部侍郎王謙。王謙掉到金水河里，被太監救上來，撿回了一條性命，可這連嚇帶凍，還是病了。請來郎中給看了，吃了幾服驅寒散結的藥，病是好了，但自此噩夢不斷，時常在半夜被嚇醒，再也不敢閉眼，直熬到天亮。沒出半個月，他就給熬成了大眼燈，瘦得皮包著骨頭，蓋上張紙就能哭了。
他老婆婉娘可給急壞了?？伤粋€女人家，實在沒啥見識，一遇到這樣的事，更是沒了主張，想想管家王茂足智多謀，就把他叫來，跟他討主意。
王茂跟著王謙幾年了，一直忠心耿耿，看到王謙這個樣子，他也是急在心頭。他對婉娘說：“夫人，我有句話，不知道當講不當講。”婉娘忙道：“但說無妨?！蓖趺f：“大人噩夢連連，只怕是有鬼怪作祟。咱家里，怕是進了不干凈的東西。”婉娘給嚇了一跳，更加驚慌了：“那可怎么辦呢？”王茂胸有成竹地說：“那就清鬼怪吧?！蓖衲锩χ鴳溃骸昂茫銇戆才虐??！?/p>
王茂就安排了一場法事。京城最有名的道觀乃是清風觀，最能驅邪捉鬼的就是玄妙道長。王茂就花了大價錢，請玄妙道長親自主持法事。玄妙道長也不敢得罪這個大官兒啊，精心準備了一番，帶著幾位徒弟，擺開了陣仗。
玄妙道長親筆寫下驅鬼符，用桃木劍挑著，燒化了送給天神，請天神協助捉鬼驅怪。他又帶著徒弟們在王謙家尋了個遍，也沒尋到鬼怪，只聽到一陣怪風，看到了鬼影，他就帶著徒弟們直追出去，把那鬼影怪風趕得遠遠的，又在王謙家四周灑下了仙水，讓所謂的鬼怪再也不敢踏足一步。法事做了3天，再不見怪風鬼影，玄妙道長這才帶著徒弟們走了。
晚上，婉娘早早地就陪著王謙睡下了。腦袋一沾枕頭，她先睡熟了。這些天，王謙噩夢纏身，時而驚叫，時而夢囈，把她也給折騰得夠嗆，今天這做完了法事，她心里的一塊石頭落了地，倒睡得安穩了。王謙也吹滅了蠟燭，安然睡覺。
半夜里，王謙忽然喊道：“別抓我，別殺我！”他連滾帶爬地下了床，就往床底下鉆。婉娘被驚醒了，忙著下了床，把王謙往外拉：“老爺，你快出來吧，別嚇唬我了?！蓖踔t哆哆嗦嗦地說：“道士抓我呢，道士要殺我，我不能出去?。 ?/p>
婉娘拉不動他，只好喚來了王茂。王茂想了想，就讓家人們在院里點起了火把，院里屋里都很亮堂，他又叫上兩個家人，把床抬起來。王謙驚恐地縮在一個角落里，渾身都在瑟瑟發抖，嘴里喃喃地說著：“別抓我，別殺我。”王茂忙著說：“大人你看，道士們早就走了?！蓖踔t先逡巡了一下四周，又探頭往院子里看了看，果真沒看到道士，這才長舒了一口氣。他似乎也才醒過來，揩了一把額頭上的冷汗，對王茂說：“院里的火把就不要滅掉了?！蓖趺I命，忙著去布置了。
婉娘又侍奉著王謙重新躺下。王謙卻睡不著，大睜著眼睛，不時地看看房里，又抬起身子看看院子里。婉娘問他，剛才到底做了一個什么樣的噩夢？王謙說，他夢到自己變成了一個小鬼，被玄妙道長拿著利劍追殺呢。他怎么奮力跑，都跑不過玄妙道長，眼看著劍就要扎到他后心了，可把他嚇壞了。婉娘勸他，玄妙道長是來抓鬼的，又怎么會刺你。王謙狠狠地瞪了她一眼說：“誰管得了做啥夢?。俊?/p>
婉娘想不出好辦法，只好再去找王茂。王茂說他已經想到了一個新主意，就是不知道管不管用。婉娘問他是什么主意。王茂說大人既然怕道士，咱就找道士的克星來守著，讓大人不再怕了，興許就不再做噩夢了。婉娘迷惑地問道，道士哪有克星啊。王茂詭秘地笑笑說，有啊。民間有句俗語，叫神鬼怕惡人。神鬼都怕，更甭說道士了。婉娘也很無奈，只好說，那就試試吧。王茂就去請惡人了。
晚上，王謙回到家，見房門口站著兩個差役，不覺一愣，叫過了王茂，問他是怎么回事。王茂說，順天府的府尹大人聽說王謙晚上做噩夢的事，特別派了兩個差役來給他值守。這兩個差役武功高強，膽大勇猛，定能鎮住鬼怪。王謙舒了一口氣，臉上也露出了難得的笑模樣。
夜里，那兩個差役站在臥房門口給他值守。
王謙心里踏實了，躺到床上就睡著了，還發出了輕微的鼾聲。婉娘也算是松了一口氣，很快就入睡了。
二更更鼓剛一敲響，王謙忽然驚懼地喊道：“別抓我，別殺我！”他迅疾地從床上爬起身，一溜煙地鉆到了床底下。婉娘又被嚇醒了。她下了床，對床下的王謙喊道：“老爺，你醒醒吧，別做噩夢了！”王謙仍躲在床下哆哆嗦嗦地說著：“別抓我，別殺我。我不想進大牢，不想死啊?！蓖衲镌较朐絺?，捂著臉哭上了。
那兩個差役聽到房里的動靜，忙著問發生了什么事。婉娘讓他們把王茂喊來。王茂進來，看到眼下的情景，也不覺一驚，就叫那兩個差役來跟他搬床。
床一搬開，王謙猛然看到面前站著兩個差役，忽然嚇得臉色大變，往后一仰，竟摔倒在地，沒氣兒了。婉娘拔下她頭上的銀簪子，在王謙的人中穴上連扎了幾下，王謙這才幽幽地吐出一口氣來，醒了。他哆哆嗦嗦地問道：“抓我的人，走了嗎？”
王茂忙說，那兩個差役已經走了。他剛才看到那兩個差役把王謙給嚇得死過去了，急忙讓他們兩個人走了。王謙驚魂甫定，長舒了一口氣說：“走了，走了?！蓖衲锉е蘖耍骸袄蠣?，這到底是怎么回事??？再這么下去，我都要被折磨成鬼了。”王謙沒回她的話，卻對王茂擺了擺手，王茂就出去了。王謙這才對婉娘說，也真是怪了，他晚上見到那兩個差役來值守，心里還是蠻高興的，睡得也還安穩。可睡著睡著，他就夢到自己變成了囚犯，那兩個差役正拎著鐵鏈子來鎖他呢。
婉娘盯著他，忽然問道：“你做什么虧心事了嗎？俗話說，不做虧心事，不怕鬼叫門。你原來睡覺也只做好夢，從沒做過噩夢啊?！蓖踔t忽然低下了頭，沉吟不語。
婉娘道：“把那100兩銀子拿出來吧?！蓖踔t愕然地睜大了眼睛：“你都知道啊？”婉娘點了點頭說：“你夢里都在說呢?！蓖踔t十分驚訝。頭年，他奉命維修北護城河，辦完差事后，發現盈余了百兩白銀，他就據為己有了。誰知此后噩夢不斷，還是心里有鬼吧。他重重地嘆了口氣，說道：“貪占官銀，乃是重罪。即使主動交回，皇上開恩，不追刑罰，怕也是要丟了官職了。娘子，那你就要受苦了?！?/p>
婉娘淡然地說道：“我不怕受苦，只要能跟你在一起就好了。如今你這樣噩夢纏身，怕是要被折磨死。咱們有好好的日子可以過，又何必要生不如死呢？”
王謙一陣感動，抓住了婉娘的手，然后重重地點了點頭。
第二天一早，王謙趕去上早朝。年輕的萬歷皇帝詢問大臣們有什么事時，王謙出班，跪倒在地，奉上一道奏折。萬歷皇帝一看，見是王謙的辭職奏折，其中竟還夾著一張銀票，不覺大為驚奇。再一細看奏折，不禁笑了。
王謙講了他貪占百兩白銀之事，而后又說，貪占白銀后，他噩夢不斷，更嚴重的是他白天也會產生幻覺，噩夢與幻覺互相糾纏，讓他神情恍惚，以至掉進了金水河里，險些就要被淹死。他想來想去，還是決定把這100兩白銀交出來，圖個內心安寧。此事已然觸犯刑律，情愿接受皇帝的懲罰。
萬歷皇帝忽然笑道：“王愛卿，你好大的出息啊，100兩銀子就把你折磨成這樣?！蓖踔t磕頭謝罪，膽戰心驚地說道：“100兩銀子已經很多了，微臣不勝其擾。臣已經把事情說清楚了，但憑皇上懲處?！比f歷皇帝正色說道：“如此，甚好。你不再做噩夢了，朕也不用再做噩夢了。朕等了半年之久，終于等到了你。給朕建陵之事，就由你來辦吧。”
萬歷皇帝的目光忽然轉向眾大臣，冷冷地說道：“頭年京城之內，開工了十幾個工程，朕命戶部給每個工程多撥了百兩白銀，你們都悄無聲息地收下了，至今都沒人肯給朕交回來。你們就貪占得如此心安理得，沒做噩夢嗎？”大臣們先是面面相覷，然后就跪倒了，一個個嚇得體似篩糠。
王謙這才明白，這是皇帝設下的一個套兒。皇帝要給自己修陵寢，那可是一個大工程，是個肥缺啊?；实圩钆卤O修的大臣見財起意，貪占銀兩，那樣，就會偷工減料，粗制濫造。真要住上這樣的陰宅，可就讓皇帝噩夢連連了。皇帝就想出這么個不是法子的法子，看看哪個大臣肯把多出的銀子交出來，那才是最清廉忠心的一個。他最是膽小怕事，才會噩夢不斷，也才主動獻出白銀，也才會成為皇帝最信賴的人。
那些貪占銀子的大臣，都受到了不同程度的懲罰，只有王謙例外。他受命去給皇帝修建陵寢，更是盡心竭力，沒有貪占一分一毫。那座陵寢，也成為歷代帝王陵寢中建造質量最優良的一座。直到現在，那座陵寢都是一個有名的景點呢。
萬歷皇帝陵寢，就是現在的定陵。
