張學良不如楊虎城目光長遠。事變開始之后，張學良見蔣介石表示抗日了，就以為目的達到，其它的并沒有多想，所以他準備放了老蔣。而楊虎城則深謀遠慮，他深知蔣介石對此事決不會善罷甘休，如放蔣介石回去，以后自身恐怕難保，所以楊虎城主張殺蔣介石。據說當時楊虎城已經把槍口頂到蔣介石的頭上了，但張學良從中阻攔，使楊虎城沒能如愿，這也是蔣介石后來為什么要殺楊虎城的原因之一。

之后，蔣介石倉皇地逃回南京，雖然他表現上答應國共合作、一致對外，但他心里很不舒服。一個是因為西安事變使他名譽受損，他一夜之間成了全國的罪人，并且外國也對蔣介石給予藐視，讓他很沒面子，很下不了臺。一個是因為“剿共”大記沒能如愿，相反共產黨也因此事聲名遠播，日漸壯大，讓他夜不能眠。最后一個就是因為西安事變讓他更加提防楊虎城和張學良，留兩人在身邊，早晚還是心腹之患。