朱元璋有一位妃子，人們稱其為碽妃，她是高麗進貢的女子，有著絕世美貌，頗受朱元璋的寵愛。但是，朱元璋后來懷疑這位碽妃給他戴了綠帽子，龍顏大怒，特賜其鐵裙之刑。

鐵裙之刑顧名思義就是用鐵做的裙子，因為這是專門為女性囚犯特制的刑罰，裙子當然是給她們穿的了。可是問題來了，既然是刑罰，那僅僅只是穿上鐵裙這么簡單嗎？所謂的鐵裙之刑，是一種極其變態的刑罰，因為它是讓女囚犯穿上鐵裙，然后再把人放在火上烘烤，比直接把人放在火上烤還要殘酷。

《明太祖實錄》中明確提到了鐵裙之刑，是朱元璋專門為這位碽妃所創。那么，碽妃因何而死？她真的給朱元璋戴綠帽了嗎？

清朝時期的民間傳說中稱，碽妃是朱元璋極其寵愛的妃子，但是因為她生下了未足月的朱棣，于是令朱元璋起了疑心。可是歷史上記載的朱棣，不是朱元璋的原配妻子馬皇后的兒子嗎？朱棣到底是碽妃之子還是馬皇后所生？

有些歷史學家認為朱棣的確是碽妃的兒子，只不過為了當皇帝的朱棣想要掩蓋自己的庶子身份，于是他就捏造事實，對外宣稱自己乃正室皇后所出，是名正言順的嫡系繼承人。在《南京太常寺志》中記載到：右一位碽妃，生成祖文皇帝，太常寺是皇家機構，因此這個說法很難讓人去懷疑它。

另外，還有記載稱，朱棣當上皇帝以后修了一座報恩寺，但是除了他沒有任何人有進去的資格，就連朱棣自己也只是偶爾去祭拜而已。這座寺到底供奉了什么人，恐怕在明朝幾百年當中，除了朱棣就沒有別人知道了。一直到清軍入關，這座寺廟的秘密才大白于天下，原來寺廟中供奉的人正是被朱元璋折磨致死的碽妃，這樣看來，朱棣是為了報答碽妃的生育之恩你，但又不能明著告訴天下人他其實是庶子，還是一位與人有染的妃子所生的血脈不純的庶子，所以他只能秘密祭拜了。

有人說碽妃可能是蒙古人或者元朝后妃，但是明軍攻克元大都這件事發生在1368年8月，元順帝在破城之前就帶著后妃子女逃出居庸關了。而且，朱棣是在1360年出生的，那時候他都已經八歲了，怎么可能是所謂的元順帝的后代呢？

《明太祖實錄》和《明史》中的說法，都稱朱棣是馬皇后之子，除了朱棣，馬皇后還生了太子朱標、秦王朱樉以及晉王朱棡，朱棣排行老四，在他之后還有一個弟弟周王朱橚。

歷史上關于碽妃的記載少得可憐，在朱棣之后所記錄的史書資料中，要是朱棣有心隱瞞，我們恐怕也很難找到他真正的生母的痕跡。

成祖雖為碽妃所生，但在封建時代皇位嫡傳，為著自己皇位的體面與政權安穩，想方設法抹掉生母的痕跡，所以，后人就很難找到有關碽妃的史料。