常常有人問我關于成功的問題。

我從來不認為我是成功的，所以我通常不太愿意講成功。如果說我取得了成功，也僅僅是因為我在某一點上取得了一點成績而已。說任何一個活著的人成功都有些言之過早。原因很簡單，任何一個活著的人，他的生命還要繼續，他的未來沒有任何人可以預料到。再堅強的人，也無法預料未來他的精神是不是會有崩潰的一天；再脆弱的人，也無法預料他是不是會有變得堅強的一天。有不少人曾被媒體贊揚吹捧，最后卻突然遭媒體曝光諸多負面新聞；有不少人曾受到歷史的質疑，但最后被證明是真正的英雄。

所以，對我們來說，成功很簡單，就是不斷地向前走。

有一次，我在耶魯大學的校園里看到一個學生的T-shirt背后用大大的紅色字寫了一句話叫“SuccessisNeverFinal”，就是說成功無止境。曹雪芹是成功的，因為不管哪個時代都會承認他是中國歷史上最偉大的文學家之一；牛頓是成功的，因為不管哪個國家都會承認牛頓是人類歷史上最偉大的科學家之一。這些人死了以后蓋棺論定了，可以去論成功。這就是活著的人不能講成功的原因。

常常有人說：“俞老師，你做新東方是成功的。”我說：“錯了，新東方是每天都在做事情，而且努力把事情做好，但是不能叫成功。”

舉一個簡單的例子：對于一個老百姓來說，買一斤豬肉，和家人分享一頓簡單的晚餐，也許這就是成功。但對成為社會公眾關注的人來說，成功和失敗都得由社會去評價，這對我來說是非常巨大的壓力。人們不斷夸獎你是成功者，但這成功的背后可能預示著一個大大的失敗。比如新東方成了一個教育集團，每年培訓200多萬學生，還成了美國證券交易所最好的上市公司，哈佛大學還把新東方的事例做成了MBA教學案例，所有這些表面上看都是成功的。但這一切的背后，我面對的壓力和社會對我提出的要求是非同一般的。現在大部分人都在用贊揚的口吻說新東方，但是如果有一天新東方倒閉了呢，突然沒有了呢？哈佛大學的案例肯定還在，只不過變成了“新東方是怎么做倒閉的”，繼續供大家研究。

我在這個位置上，任何一個失敗，都可能被無限放大，任何一個成功也可能被無限放大，因此它就不再真實。面對不真實的東西，作為當事人，我就一定要有冷靜和充分的認識。如果我真人模狗樣地把自己當成功人士我就完蛋了。一定要把自己看成一個普通人。理由非常簡單，我考慮到了新東方失敗的那一天，或者說我被社會當作反面教材的那一天，我能用什么樣的心態來面對這樣的現實，實際上這就體現了我有沒有冠軍的素質。

我覺得經歷了這么多事情，我應該擁有這樣的素質。如果那一天到了，我會怎么樣，我其實不知道，但是我現在有這樣的心態做這樣的準備。如果新東方倒閉了，我還會來繼續為大家講述新東方的故事，只不過講的題目換成“我是如何把新東方做沒了的”。這個話題對大家的教益應該要大得多。

只有從失敗中、從錯誤中人們才能得到真正的經驗和教訓，成功帶來的只是一種被包裹的虛幻。一件事做得很順利并不能叫作成功；如果面對一大堆失敗的尸骨，你還敢挺胸昂頭向前走，這才叫成功。所以，成功是沒有止境的。

目前整個社會對成功的看法是很淺薄的。當人們有錢的時候，沒有人會問這個錢是怎么來的，只會覺得有錢就是成功，所以富豪榜出來后，如果你在榜上，人們或多或少會認為你這個人很厲害。財富從某種意義上說只是衡量成功的標準之一，但它不是一個絕對的標準。假如我們都以財富作為成功的標準，未來就可能會迷失在錢眼里，丟了自己的靈魂和精神。

名聲也經常被當作成功的標準。

一個人有名就算成功，這個觀念在年青一代中尤為普遍。很多學生把超男超女視為偶像和成功人士，盡管我不反對娛樂活動，但是把超男超女捧成成功人士，也許會把這些年輕的平民偶像毀掉！如果視名聲為成功的標準，會對年輕人產生不太好的影響。當一個人的名聲被無限放大，年輕人會以為只要攫取名聲就算取得了成功。

做官也是被人們用來判斷成功與否的標準之一。

中國是一個官本位的社會，所以有很多人認為當官就是成功。當官以后，權、錢全有了，所以就是成功。但是，當官以后如果沒有正確的價值觀引導，沒有對精神、靈魂的尊重，就會出問題。很多當官的最后就走到了槍口下，或在高墻里了卻余生。這些人在大學的時候其實都是學生精英。為什么很多學生領袖到了官場以后會落得這樣的下場呢？究其原因，就是因為對成功的概念理解得太狹隘，并沉醉其中，不能自拔。