上官桀是西漢漢武帝時期的人物，他除了擔任過羽林期門郎、未央廄令、侍中、太仆、左將軍、安陽侯以外，還有另外一層特別的身份，那就是漢武帝親家公的父親。

年輕的時候，上官桀在宮中做過羽林期門郎，正是這個機會，才讓漢武帝注意到了他。怎么說呢，上官桀是個有才能，孔武有力，有謀略的人，漢武帝慧眼識英才，尤其喜歡那種身體強健，力氣又大的人，剛好上官桀的所有條件都吻合，漢武帝就一點點地給他升職。

可是這用人啊，不能光看他有沒有才干，要是這個人空有才干，心卻不屬于自己，那自己豈不是要被他玩死。所以漢武帝還要考驗了上官桀的忠心程度以后，才能確定要不要重用他。

有一次漢武帝生了重病，他讓人將他扶起來，他要去看一看那些活蹦亂跳的馬兒。可是到了馬圈一看，嘿，沒把他給氣暈了！他視若珍寶的馬兒們，一個個瘦得皮包骨頭，一看就是受到虐待了。漢武帝眉毛胡子一瞪眼，隨手一指，地下就跪了一圈的人，只有他一個人站著。上官桀好像是主事的，他站了出來，哭著說：皇上啊，微臣聽說您生病了，天天都擔心您的身體什么時候恢復啊，哪里能顧得上這些畜生呢？

漢武帝見上官桀一個大男人哭成這樣，也有些動容，好了，好了，寡人不怪你啊！

通過這件事兒，漢武帝就認為上官桀對他很是忠心，于是對上官桀就更加注意，提拔的速度簡直翻倍了。

漢武帝在位期間，和匈奴打了很多次仗，所以也出現了很多抗擊匈奴的名將，比如衛青，比如霍去病，比如李廣，比如李廣利，也比如上官桀。

漢武帝封上官桀為左將軍，讓他和李廣利一起北抗匈奴。所以上官桀才能有機會立下赫赫戰功，雖說可能沒有衛青、霍去病這樣顯著，但他也算是一名極出色的將軍了。

漢武帝和上官桀的緣分，就這樣相安無事的一直到漢武帝去世，漢昭帝新立。臨終前，漢武帝才確立讓幼子劉弗陵當太子，將來這個國家的皇位就傳給他。幼子劉弗陵的年紀非常小，小到還需要姐姐住進皇宮照料看護才行的地步，所以漢武帝還做了一件事，那就是找幾個心腹幫他養兒子。

他看中的第一個大保姆就是霍光，霍光是霍去病的弟弟呀，霍去病家族的血脈他還是很認可的，于是大保姆的名額就這樣定了下來。

可是漢武帝害怕大保姆把他兒子帶歪了呀，正所謂防人之心不可無，所以他又給小兒子找了二保姆上官桀、三保姆金日磾、四保姆桑弘羊，提防著大保姆霍光。幾個保姆中，霍光的權力最大，上官桀就不開心了，憑什么自己還不如霍光啊。四保姆桑弘羊也不服氣，憑啥霍光的官比他大？于是乎，上官桀和桑弘羊就勾結起來陷害霍光，打算除掉霍光，瓜分霍光的大權。

他們知道樹大好乘涼的道理，于是抱住了鄂邑長公主這顆大樹，霍光在這些人的連番夾擊下，幸運存活了下來，他對漢昭帝說，這些人都是壞蛋，他們想要對我不利，就是對你不利，這種人一定要殺掉啊！

漢昭帝覺得有道理，便下令滅了上官桀和桑弘羊的全族。而鄂邑長公主牽涉此案，漢昭帝還沒想好怎么處置她呢，她自己先害怕起來，自殺了。

就這樣，漢昭帝替霍光除掉了最具威脅的政敵，從此霍光的權力更大了，有時候甚至還要插手漢昭帝要寵幸誰，要和誰生娃娃的事情，簡直氣壞了漢昭帝，他這不是搬起石頭砸自己的腳嗎！