主人要出門到遠方去。臨行前，他把仆人召集起來，按著各人的才干，給他們銀子。

后來，主人回來了，就把仆人叫到身邊，了解他們的使用情況。

第一個仆人說：“主人，你交給我五千兩銀子，我已用它賺了五千兩。”

貴族聽了很高興，贊賞地說：“好，善良的仆人，你既然在賺錢的事上對我很忠誠，又這樣有才能，我要把許多事派給你管理。”

第二個仆人接著說：“主人，你交給我二千兩銀子，我已用它賺了二千兩。”

貴族也很高興，贊賞這個仆人說：“我可以把一些事交給你管理。”

第三個仆人來到主人面前，打開包得整整齊齊的手絹說：“尊敬的主人，看哪，您的一千兩銀子還在這里。我把它埋在地里，聽說您回來，我就把它掘了出來。”

貴族沉下臉說道：“你這又愚又懶的仆人，你浪費了我的錢！”

主人于是奪回他這一千兩，給那個有一萬兩的仆人，并說：“凡是有的還要加給他；沒有的，連你所有的也要奪過來。”

“馬太效應”的啟示就是主人最后說的話：“凡是有的還要加給他；沒有的，連你所有的也要奪過來。”這頗有點像我們常說的力氣只會越使越多，而不會越使越少。膽小懦弱，不敢行動，是對自己潛能的最大浪費。如第三個仆人的作為，他把錢埋在地下，實質是把自己的才能埋在了地下。