1卡佛一直在期待這個周末，因為他的女朋友西賽莉要到新奧爾良來看他。西賽莉在阿肯色州讀博士，最近，為了完成一篇關于新奧爾良市遭遇颶風災難的論文，她要到新奧爾良市進行實地考察，順便看看在新奧爾良卡斯特鎮警署工作的男友卡佛。

周末之前，卡佛就在鎮中心的餐廳訂好了位置。想象著浪漫的燭光晚餐，卡佛心花怒放。可當他在餐廳窗邊溫馨的燭光下，深情地看著西賽莉時，卻發現女友的心思好像不在他這里，她眼神空洞地看著窗外的某塊廣告牌，眼眶里似乎還有淚水。

“你怎么了?”卡佛終于忍不住，輕聲追問西賽莉。要知道，西賽莉平時可是個愛說愛笑的開朗女孩兒，有一次攀巖時摔斷了腿，她都堅強得沒有流下一滴眼淚。可今天這是怎么了，為什么女友這么難過?卡佛的心里堆滿了問號。

沉默了好一陣，西賽莉終于說出了自己傷心的原因。

原來，這幾天西賽莉在新奧爾良市做信息收集工作，在龐恰特雷思湖邊的一個小咖啡館里，她見到了一位災難幸存者。

那是一個非常特別的咖啡館，咖啡館的名字叫愛情守望者。知情者告訴西賽莉，這個咖啡館的主人是34歲的西爾維婭。兩年前，她還是一個普通的家庭主婦，丈夫杰西是新奧爾良市卡斯特鎮的體育教師。颶風襲來之前，他們和所有人一樣，過著平凡而又幸福的生活。然而，那場可怕的颶風改變了一切。

西爾維婭告訴西賽莉，她還記得，當時猛烈的颶風呼嘯而至，雖然不知道發生了什么事，但杰西告訴她可能出事了，要趕緊離開這里。

兩人立刻一起往外跑，這時，又一陣颶風呼嘯而至。“來不及開車了，趕緊跑吧!”杰西牽著她的手，兩人拼命地跑起來。然而，他們跑出門口沒多久，洪水便鋪天蓋地向他們涌了過來。西爾維婭后來才知道，時速高達125英里的卡特里娜颶風咆哮而過時，摧毀了庇護新奧爾良地區的防洪堤，致使洪水泛濫，整個城市約80％的區域都處于洪水之中。

西爾維婭緊緊握著丈夫的手。好在當時杰西的反應非常快，他順手抓住了身邊漂過的一塊小木板，要西爾維婭抓緊它。小小的木板根本無法承受兩個人的重量，眼看著木板漸漸往下沉，杰西知道，如果自己再不松手，兩個人就會一起喪生于這場洪水中。于是，杰西對西爾維婭說：“親愛的，我必須尋找另一塊木頭，我們只能分開戰斗了。”“不，你不能走!”西爾維婭怎么也不愿松開杰西的手，“這么湍急的水流，你怎么可能輕易找到另一塊木頭?再說，如果我們分開，以后我怎么找你?”西爾維婭的淚水止不住地流下來。

“聽我說!”杰西顯得很冷靜，“你放心，我會沒事的。你忘了我的游泳技術有多棒了嗎?等洪水退了以后，我們就在洛斯麗克谷的那個咖啡館見面。”說完，杰西推開木板，一個人奮力向前游去。

隨著一浪接一浪的洪水，很快，杰西沒有了蹤影。洪水越漲越高，整個鎮子變成了一片汪洋。西爾維婭靠著這塊木板，最終成功逃生。

2救援人員找到西爾維婭的時候，她已經因為精疲力竭而陷入了昏迷，救援人員馬上對她實施了搶救。也不知過了多久，西爾維婭蘇醒過來了。她舉起自己的手，突然驚恐地意識到，她把丈夫弄丟了。從家里跑出來的時候，她一直對自己說，兩個人一定要在一起。可現在，杰西為了救她，自己卻被洪水沖走了。

西爾維婭顧不上還很虛弱的身體，不住地央求救援人員幫她找丈夫。救援人員只能抱歉地看著她說：“夫人，很抱歉，我們的救援船已經開赴災區，那里，整個鎮子都被淹沒了，還有生命體征的人我們已經救回來了，剩下的，如果沒有奇跡發生，恐怕……”“不，不會的!”西爾維婭無法接受這樣的事實，她大喊著，“不會的，他比我身體強壯，肯定能活下來。只是，只是不知道他現在漂到什么地方去了，求求你們，幫我找找他吧!沒有他，我也不想活下去了!”說著，她忽然像是想起了什么，“我知道他在哪里，他一定在洛斯麗克谷的那個咖啡館里，那是我們初次見面的地方，他對我說過，如果我們走散了，就到那里見面。”

西爾維婭哭得那么傷心，在場的人無不為之動容。但此時，所有安慰的話都顯得蒼白無力，大家只能陪著她默默流淚，只希望時間能慢慢撫平她心里的傷口。

然而，讓大家沒想到的是，西爾維婭就這樣拖著病體，一個人來到了這個還有一角浸在水里的咖啡館，她要在這里等待自己的丈夫。她堅信，丈夫一定會信守自己的諾言，來這里和她見面。因為災難，咖啡館沒有再開門，西爾維婭就一個人坐在路邊，靜靜地等著。日子就這么一天天過去，西爾維婭始終沒有等到她的丈夫。

時間久了，人們對這個癡情的女子心生同情，勸她說：“現在通信這么發達，要是你丈夫獲救了，他一定會打電話給警署通知你的。他這么久都沒有來找你，肯定是去了天堂。”

“不!”西爾維婭還是那么執著，“只要沒找到他的尸體，就說明他還有希望生還。也許他受了傷陷入昏迷，或是失去了記憶沒法聯系我。這里是他和我最后約定見面的地方，也會是他記憶最深的地方，如果他能回來，這里一定是他第一個來的地方。而且，我們說好了，一定要在這里見面。他那么愛我，一定不會就這樣拋棄我，一定會來這里和我見面。”也許是被悲傷沖昏了頭腦，西爾維婭固執地堅守在那里。

數日后，在這次事故中喪偶的咖啡館老板決定關閉咖啡館，移居到芝加哥。“老板，如果你關門，我丈夫怎能找到我呢?”西爾維婭絕望地問。最終，老板被她的癡情感動，將咖啡館低價轉讓給了她。從那以后，西爾維婭就成了這個咖啡館的主人，她還將咖啡館的名字改成了“愛情守望者”。就這樣，她一直在這里等待自己的丈夫歸來。

可是，就在西賽莉被這個故事感動得淚流滿面時，一個高大的男人突然來到她們中間，拉著西爾維婭的手往里走，邊走邊說：“親愛的，你不能再這樣忙了，要回房去躺著。醫生說了，你肚里的胎兒情況不是太好，要好好休息，要不然會出問題的。”

“你是?”西賽莉被這突如其來的變故弄蒙了。“我是她男朋友。小姐，需要什么就叫我吧!”那男人頭也不回，爽快地答道。

3西賽莉被這樣一個意想不到的故事弄得心里很不是滋味，以至于她和卡佛吃著浪漫的燭光晚餐也沒有多少興致。她對卡佛說：“我不認為西爾維婭就應該這樣一直等待自己的丈夫，只是不明白，她既然選擇了等待，為什么又找了新男友，還堅持留在她和丈夫相約的地方?”

明白了事情的緣由后，卡佛也有些傷感，他告訴西賽莉，她說的這個故事，卡斯特鎮上的人都聽說過。而且就在一年前，警察在洛斯麗克谷的一堆塌方的土石里找到了一具無名尸，根據DNA檢測，證實正是西爾維婭的丈夫杰西的。他們本想將這個消息告訴西爾維婭，可看著西爾維婭每天在咖啡館門口哼著小曲等待丈夫
歸來的樣子，便不忍心對她說出這樣殘酷的事實。于是，在征得杰西父母同意后，他們決定暫時對西爾維婭保密，只等杰西失蹤滿兩年后，以失蹤死亡為由，讓西爾維婭辦理死亡手續。人們善良地認為，讓她這樣抱著一線希望活著，更勝于告訴她真相。只是，誰也沒想到，癡情的西爾維婭會突然找了新的男朋友，還有了身孕。

“西爾維婭應該有自己的生活，如果她的丈夫已經死了，就應該告訴她真相。”西賽莉對鎮上人們的做法不以為然。她和卡佛決定將真相告訴西爾維婭。

可是，西爾維婭的反應讓人大吃一驚，她只是淡淡地回答道：“這些我早就知道了，杰西已經離開我們，去了天堂。”

“你是怎么知道的?”卡佛不解地問。

“就在我去警暑打聽杰西的消息時。那段時間，我聽說在洛斯麗克谷發現了一具無名尸，雖然人們什么也不肯告訴我，但有一天，我看到他們準備送出去的一個遺物袋上寫著杰西父母的名字，那個透明的袋子里，裝著的是我們的結婚戒指，上面的鉆石還像我們結婚時一樣閃亮。”西爾維婭說到這里，仿佛又看到了那枚戒指，她的眼睛里閃著光，嘴角還掛著一絲微笑。

“既然你早已知道了一切，為什么還要留在這里?這里位置比較偏，生意也不好，根本賺不到什么錢。”西賽莉和卡佛更奇怪了。

“因為，我要留在這里，讓杰西知道，我在這里生活得很快樂。要知道，我是杰西的愛情守望者，他也是我的愛情守望者。他一路奮力漂流，肯定是要趕到這里和我會合。但可惜的是，他只能在天堂里看著我。我還記得杰西曾經說過，對一個人最深的愛，就是希望他能生活得快樂、幸福。所以，我在這里認真而快樂地活著。以前，我希望有一天他來到這里，看到我臉上的笑容：現在，我希望他在天堂里看到的我，和他希望的一樣快樂。其實，現在在店里忙活的，不止我一個人，還有他……”順著西爾維婭手指的方向，西賽莉看到了那天在店里出現的那個男人。“我相信，杰西看到我現在這么幸福，一定比我還開心。”西爾維婭說到這里，又笑了，這次陪她一起微笑的，還有那個大個子男人。

2008年4月12日，西賽莉完成了她的論文。論文里除了災后的各項數據和重建信息，還有西爾維婭和杰西的動人故事。西賽莉在文章的末尾寫道：生者對死者最大的敬意和愛，就是讓自己更好地活下去。