位于齊魯北部的青州市，有一個桃園村，一條彌河從村東流過，村后有形似冢丘的黃土坡，村前有一馬平川的黑土地，路邊有一個十余畝大的水塘，塘的一端有一片蘆葦蕩，靠路邊的另一端有十幾顆上百年的大柳樹，樹干很粗，三個人張開雙臂也抱不過來，有幾顆樹干已經干枯，靠地面裂開一個一人高的口子，內部已經腐爛，形成一個窟穴，小孩子經常進去捉迷藏，時間久了，內部容積越來越大，有時下雨天，路過的人也進去避雨。有許多風水先生都說桃源村依“山”傍水，前襟開闊，是上好的風水寶地。

解放前，河水經常泛濫，村前時常被淹，黑土長期屯水變得板結，嚴重影響種植，村里流傳著幾句順口溜：“下雨粘得粘鋤頭，天旱硬得像石頭，犁地三寸毀犁頭，三年兩頭找不收。”這就是人們賴以生存的黑土地。村里貧苦農民居多，年年過著面朝黃土背朝天，日出而作日落而息的日子。村西頭有一家靠出租土地和放高利貸發家的富戶，姓張名富成。家里有個大老婆，楊柳細腰，很吸引男人，十分漂亮性感，可一個孩子都沒有生出來。后來娶了十里之外的一個窮人的女兒為妾，進門六個月就生了一個大胖兒子，張富成也知道孩子不是自己親生的，可家丑不可外揚，他只有視為己出，期望著長大后繼承家產傳宗接代。

光陰似箭日月如梭，水塘邊的大柳樹枝條上的葉子，綠了，黃了又落了，年復一年，幾個冬夏，轉眼張富成的兒子四歲了。

初秋季節，池塘邊柳枝飄蕩，蘆花飛揚，池面上，白鵝浮綠水，紅掌撥清波，水鴨子追逐著水下的小鯽魚，在水面上打著跟頭。池邊有幾個閑游老人坐著馬扎，握著魚竿，眼睛瞅著自己魚竿末端的魚餌漂子，耐心的等待著魚兒上鉤。

在這些垂釣的閑人中，有一個四十歲出頭的中年人，長的體態肥胖，頭上扣了一頂大沿遮陽帽，身邊還有一個四五歲的男孩，那就是張富成和他的寶貝兒子。那些老者一人手里只有一條魚竿，而張富成是架在岸邊三根魚竿，不停的照看著，兒子在一邊，拿著一根沒有魚餌的魚鉤線，在釣哪些被爸爸釣起來又放在水桶里的那些活魚。兒子見魚兒不肯咬鉤，就拿起魚鉤放在自己嘴巴上，教那些魚怎么咬鉤，“奧，魚兒乖乖，魚兒乖乖跟我學，這樣張開嘴巴，咬住魚鉤…….”說著，做著示范，一不小心，魚鉤滑進了自己的嘴里，魚鉤順著滑進了喉嚨里，他向外一拉繩子，魚鉤勾在了喉嚨里。兒子疼的大聲哭了起來。張富成聽到兒子的哭聲，放下手里的桿子，趕過來，可他怎么也取不出兒子嘴里的魚鉤。他連忙招呼那些釣魚的老者過來，可是誰都想不出好的辦法能夠取出兒子嘴里的魚鉤。有的說讓孩子把魚鉤咽下去，順著大便排出來，有的說去醫院開刀拿出來。有的人沒有辦法，不敢亂開口講話。孩子越哭越厲害，大人越來越緊張，一群六七十歲的老者也實在是一籌莫展，孩子喉嚨腫大，心情緊張哭的昏了過去，看熱鬧的人越來越多，消息一傳十，十傳百，幾乎全村的人都圍在了水塘邊。

正當人們呼天天不應，叫地地不靈的危難關頭，一位身穿舊紅軍裝的過路年輕人路過此地，那年輕人有二十五六歲，眉清目秀，一表人才，只是穿著打扮十分簡樸，他上前觀看了孩子的情況說：“辦法倒是有一個，就看東家是否愿意犧牲自己的經濟利益，來保護孩子的生命?！蹦菑埜怀善綍r是個老摳門，總是扣著自己的小算盤，打得滴水不漏，利息和租子定的血高，人們是敢怒不敢言?？裳巯聻榱撕⒆又挥杏仓^皮說：“你盡管開價，我全擔了”，那年輕人面向大家，提高了嗓門：“老少爺們，大家聽好了，給我做個見證，為了搶救這個孩子，讓張大東家，拆掉自己的小算盤，把今后的地租和利息減少一半，好不好？”在場的佃戶都拍手叫好?？墒菑埜怀蛇€在算著自己的賬：“減少一半我就虧了，能不能兩成”“我是不會討價還價的，要不，你就去省醫院做手術，脖子上留個疤?！庇腥嗽谧h論：“孩子能不能挺到醫院還是個問題呢”，“黃金散去，金還來，孩子失去可是回不來啊”……張富成聽著這些議論，心里的確有些害怕，他牙一咬答應了這個條件，有全村人作證。

張富成飛快回家拿來了他愛不釋手的小算盤，交給了那個素不相識的小伙子。只見那個小伙，不慌不忙，砸壞算盤，把散落的算盤珠拿在手里，一個一個穿在張富成兒子口中的魚鉤繩子上，足足穿了三四十個，小伙一手拉緊繩子，一手向孩子嘴里推進那些算盤珠，珠子順著線被推得很緊，形成一根隨著口腔和喉嚨形狀彎曲的可以旋轉的半硬的棍棒，他向里用力一推，魚鉤向里的方向拔出，脫離了喉嚨壁，輕松的拉了出來，孩子得救了。

張富成從緊張中緩過勁來，他用手拍拍自己的頭，就這么簡單怎么就想不到呢？害的我這么大經濟損失?？伤膊缓卯敱姺椿?，只當是破財免災了。他心里恨死了這個不知姓名的小伙子，可嘴里還不得不說：“謝謝你，你是孩子的救命恩人啊，有什么用得著的地方，只管說聲，一定鼎力相助?！毙』镒有π~著輕盈的步法順著大路走遠了，在場的老人無不為之敬佩，好像是仙人下凡。

轉眼又是兩年過去，一個大雪紛飛的寒冬，小伙子身穿一件薄薄的單衣，來到張富成家，要求留宿一夜，那詭秘的張富成沒有讓小伙子進他的上房，草草打發小伙子一屯粗茶淡飯后，把小伙子安置在一幢剛蓋好的新房子里，里面除了有一個破草苫子外，就剩一節一尺多粗的木頭。大老婆有點于心不忍，要給拿條被子。被張富成用詭秘的眼色喝退。

一夜大雪，第二天一大早，張富成盤算著，小伙子該被凍死了，自己穿好狍子皮衣，還穿了一件羊絨內套，冒著寒風前去看望小伙子。張富成做夢都沒有想到，那小伙子不但沒有凍死，還熱得大汗淋漓，他十分不解的問及是怎么回事，小伙子笑笑說：“我穿的是火龍丹，是大仙所賜，夏天涼快，冬天暖和?！弊詮纳洗涡』镒用罘绞┚群⒆樱蠹叶颊f是神仙下凡，這次又親眼看到他在寒冬里大汗漓淋，張富成確實是迷糊了，他非要拿自己的一身毛皮衣服換小伙子的火龍丹。小伙子說，要換就要全部換過了，要不就不會起作用，那張富成保留了一個短內褲其他的都換了，各自穿好交換后的衣服，小伙子說，你要感到冷就是你那個內褲起了反作用，抵消了熱量。

小伙子飛快上了路，張富成感到十分寒冷，沒有一點暖意，他就把內褲脫掉?？蛇€是很冷，他后悔了，趕出去追趕小伙子，他哪能追的上，走到了水塘邊就凍得走不動了，他鉆進那棵窟空柳樹里，把小孩子們玩耍的柴火，點上烤火，那知道火苗引著了干枯的樹木，洞內缺氧，張富成被燒死在樹洞中，大老婆知道后趕到樹洞，抱著已經被燒的焦頭爛額丈夫，哭的死去活來：“你這個愛貪便宜的老頭子啊，袍子套子你不穿，你就要穿那火龍丹，窟空柳樹烤糊了，你還不往那水里鉆。你好狠心啊，撇下我怎么活啊，我也不活了，跟你一起去吧…”她一頭扎進了水里淹死了。

據說后來張富成的小老婆找到那個小伙子，做了上門丈夫，孩子長大后和小伙子長大一模一樣。