有一個大戶人家的后輩夜里在深山行走迷了路，看見了一個巖洞，就想暫且進往歇息一下。可剛進洞就看見已故往的一名同宗的先輩呆在里面，嚇得不敢作聲，但這位先輩招手相邀十分殷切。想他平生慈善，不會有甚么壞心，這后輩就上前參見。

先輩的形態和腔調與生前沒甚么不同，略問了些家務事，相互感傷一番后，這位后輩問先輩說：“您的墳場在另外一個處所，可為何要在這里呢？”先輩慨嘆地說：“我活著時沒有甚么過掉，念書時只是按部就班，仕進時本份供職，也沒有甚么建樹。想不到鄙人葬幾年今后，墓前突然樹起了一塊巨碑，上面刻的字除我的姓名官職外，大都夸大其詞，有的乃至是平空假造，亂吹一氣。我平生儉樸無為，本身已很不安了，現在又引得游人讀了碑文后經常發出恥笑的聲音，四周的群鬼也不時聚在一路不雅看，更是嘲弄不已。我其實受不了如斯多的閑言碎語，因而就遁藏在這里，只有等每一年祭掃之日，到原墳場往看看子孫而已。”這位后輩婉言安慰先輩：“有道德、守孝道的人沒有此等碑文不足以使家族光榮。即使是大學問家蔡邕也難免寫些虛美之詞，大文學家韓愈也曾笑談本身靠寫溢美碑文賺過一些酒錢。古來已有很多如許的例子，您老又何須如斯耿耿于懷呢？”先輩嚴厲地說：“長短是曲，都在人的心中，他人即便可以虛言，自問卻很慚愧。況且虛言其實沒有甚么好處，光宗耀祖首要在于子孫起家，我等又何須再用這些虛詞來招人冷笑呢？”說完，拂衣離往。

這個寓言故事明顯是虛構的，其意在警示活人：只有腳踏實地地客不雅評價故人，才能令人問心無愧，精力也才可長存。要知道，心中的豐碑必然比豎起的巨碑更主要、更久長。