戰國時辰，魯國愈來愈虛弱，相鄰的齊國可一天比一天富強。魯穆公很懼怕，只怕他的國度會給齊國霸占了。

魯穆公想，要保留本身的國度，只有靠年夜國幫手了。他籌算派他的叔父到晉國往仕進，派他的侄子到楚國往仕進，覺得如許一來，晉國以及楚都城跟魯國有了友誼，齊國要是來加害，他們必定會發兵營救魯國的。

魯穆公把他的主張說給臣子們聽了。有個臣子鳴犁鋤分歧意這么辦，他說：“年夜王，要是有個孩子失落在河里了，做爸爸的跑到越國往請人來救他的孩子。越國的人當然是游泳能手，阿誰孩子可必定活不可了。

“要是誰家的屋子著火了，那一家人跑到海邊往提水來救。年夜海里的水當然多，火可必定來不及毀滅了。以是說，遙處的水救不了近處的火（遙水不救近火）。

“年夜王，晉國以及楚國當然都很富強，但是齊國就在我們閣下。我們魯國一旦有甚么劫難，晉國以及楚國離患上這么遙，只怕救不了我們吧？”“遙水不救近火”除了了故事中所說的意思，還可以引伸到時間方面，意思就成為了要解決今朝的堅苦，不克不及寄托未來可能有的有益前提。