有一個鍋爐高級工程師，他別雇用去修理一艘蒸汽船上的龐大鍋爐系統(tǒng)。

他聽在場人員把問題描述了一遍，又問了幾個問題后，就去了鍋爐房。

在鍋爐房，他看了看彎彎曲曲的管道，聽了幾分鐘的撞擊聲和排氣的嘶嘶聲，又用手摸摸管子。然后，他輕輕地和哼著小曲，從工作服里拿出一個小錘子，敲了敲一個亮著紅色的閥門??????結(jié)果，整個鍋爐系統(tǒng)完美的重新運作起來。之后，工程師便回家了。

后來，船主收到一個賬單，開價1000美元。船主抱怨說工程師在鍋爐房只待了15分鐘，竟開價這么貴。于是，要求及一份詳細的賬單。

工程師給船主送了一份，賬單是這么寫的：

敲閥門：0。5美元

知道往哪敲：999。5美元

合計:1000。00美元