鴨腳木的葉子是鵝腳或鴨腳形狀，所以又叫作鵝掌柴。我國(guó)廣東、福建等亞熱帶雨林，日本、越南、等地都是他們的家。可以說(shuō)他們是遍布全球。

鴨腳木為五加科鵝掌柴屬植物。鵝掌柴枝條扶疏鵝掌柴

鵝掌柴又名小手葉樹(shù)，為五加科鵝掌柴屬植物。鵝掌柴枝條扶疏，葉色碧翠，又有黃、白彩斑，是室內(nèi)大型盆栽觀葉植物，也是理想的室內(nèi)栽植槽的裝飾材料。鵝掌柴原產(chǎn)于南洋群島一帶。

1658年引種到英國(guó)，以后擴(kuò)大到歐洲和美洲。目前，大洋洲和非洲也栽培不少，成為重要的室內(nèi)骨干材料。荷蘭的門·范文公司和克·薩欣·扎登公司，以色列的亞格苗圃和海施蒂爾苗圃，澳大利亞的埃利森園藝公司，在鵝掌柴的繁殖栽培方面均已實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，其生產(chǎn)的種苗、扦插苗和種子在世界范圍內(nèi)均處領(lǐng)先地位。

鴨腳木株形豐滿優(yōu)美，適應(yīng)能力強(qiáng)，是優(yōu)良的盆栽植物。用來(lái)布置客廳書(shū)房及臥室。春、夏、秋也可放在庭院蔽蔭處和樓房陽(yáng)臺(tái)上觀賞。也可以庭院孤植，是南方冬季的蜜源植物。葉和樹(shù)皮可入藥。特別南方地區(qū)，很早用于庭園布置，但不很普遍。從20世紀(jì)80年代以后，鵝掌柴使用于賓館、車站、空港等公共場(chǎng)所，其嬌嫩的葉片布滿彩紋，很受人們賞識(shí)。現(xiàn)在全國(guó)各地都能見(jiàn)到鵝掌柴的風(fēng)姿。