《世說新語》是中國古代志人小說的代表作，作者是劉宋臨川王劉義慶。全書共36篇1130則，主要記載了東漢末年直至劉宋初年近300年間的人物故事，內容包羅萬象涉及到政治、經濟、文學、思想、習俗、民生等諸多方面，保存了大量非常珍貴的歷史資料。劉宋臨川王劉義慶不是詩人，他及其門下文人編纂的筆記體小說《世說新語》也不是一部詩歌作品，然而如果我們從詩的角度對這部中國最早的志人小說重新進行解讀，則不難發現，這部以記寫帝王將相、名士風流遺聞軼事為主要內容的的古典作品呈現著鮮明的詩性品質，放射著奪目的詩性光輝。主要在反映門閥世族的思想風貌，保存社會、政治、思想、文學、語言等方面史料，價值很高。

《世說新語》主要記述士人的生活和思想，及統治階級的情況，反映了魏晉時期文人的思想言行，和上層社會的生活面貌，記載頗為豐富真實，這樣的描寫有助讀者了解當時士人所處的時代狀況及政治社會環境，更讓我們明確的看到了所謂“魏晉清談”的風貌。謝安以其脫俗的言行、超逸的氣質而為士人所仰慕，是魏晉風度的代表人物

總體說來，《世說新語》受到魏晉流行的老莊哲學的影響，因此在用語上，語言雖然短小，可是仍善于借對比的手法，來突出人物的性格。而且情節具有戲劇性，曲折風趣。善于把記言與記事結合起來寫。

《世說新語》中每則故事的篇幅都很短，但讀起來有如今日讀的極短篇小說，故事有首尾及高潮迭起的情節。其中所記載的人物言行，往往是一些零星的片斷，但言記言方面有一個特點，就是往往如實地記載當時口語，不加雕飾，因此有些話不很好懂但是言簡意賅，很能傳達人人物特征。一般都是很質樸的散文，反映出有時如同口語，但是意味雋永物的個性特點。

善于抓住人物特征。作者常用簡單幾個字，精確地描繪出主角的語言、動作，主角的性格便清楚的呈現在讀者的面前。如“曹操捉刀”時的描寫。

善用對比突出人物性格。比如淝水之戰時謝安的沉著和朝中大臣們的驚慌。還有，桓溫伏甲設宴，廣請朝士，想借機除去謝安、王坦之。王坦之驚恐萬分，謝安卻“謝之寬容，愈表于貌，望階趨席，方作洛生詠，諷浩浩洪流。”

此外，《世說新語》善用對照、比喻、夸張、與描繪的文學技巧，比如“未若柳絮因風起”的典故。不僅使它保留下許多膾炙人口的佳言名句，更為全書增添了無限光彩。

我認為其重要價值就在于它原生態地記錄了“魏晉風度”。魏晉是一個喜歡追求美的時代，欣賞形體、神態之美，追求名士風度成為那個特定歷史時期的社會風尚。魏晉時期對男性美的要求和追求超過任何一個時代

因為政治原因，魏文學智慧、人生智慧晉時期“玄言”成風，名士彥流多尚清談，經常雅集，清談時多手執麈尾，作神姿仙態名士風流最令人景仰的是他們身上的詩性傲骨。他們縱酒放誕，蔑視禮法，張揚個性，標舉才情，狂放不羈，隨性任事，超然物外，笑對生死，蔑視富貴，不就官職……他們是那個時代身上的龍骨，讓我們在千年之后，仍然懷想起他們：名士本色，獨立特行。或體現為山林之志，或表現為乖時癖行。耿介不阿，傲視萬物，不與時務經懷，瀟瀟灑灑。

我想不憤世嫉俗人的很難成為名士，尤其難成為魏晉時代的名士。《世說新語》就給我們描繪了一個這樣的社會群體或說是文化群體。

如今，《世說新語》除了文學欣賞的價值外，人物事跡，文學典故、等也多為后世作者所取材，引用，對后世筆記影響尤其大。《世說新語》的影響、魏晉風度的風范已深深地扎根于知識分子心中，它所體現的理想的、審美的人生境界成為中國知識分子永遠的追求。