曹沖稱象

　　曹沖生五六歲，智意所及，有若成人之智。時孫權曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，咸莫能出其理。沖曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則校可知矣。”太祖悅，即施行焉。

　　【譯文】

　　曹沖長到五六歲的時候，知識和判斷能力所達到的程度，可以比得上成人(如一個成年人)。有一次，孫權送來了一頭巨象，太祖想知道這象的重量，詢問屬下，都不能說出稱象的辦法。曹沖說：“把象放到大船上，在水面所達到的地方做上記號，再讓船裝載其他東西(當水面也達到記號的時候)，稱一下這些東西，那么比較下(東西的總質量差不多等于大象的質量)就能知道了。”太祖聽了很高興，馬上照這個辦法作了。

　　【典故】

　　有一次，吳國孫權送給曹操一只大象，曹操十分高興。大象運到許昌那天，曹操帶領文武百官和小兒子曹沖，一同去看。

　　曹操的人都沒有見過大象。這大象又高又大，光說腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，還夠不到它的肚子。

　　曹操對大家說：“這只大象真是大，可是到底有多重呢?你們哪個有辦法稱它一稱?” 嘿!這么大個家伙，可怎么稱呢!大臣們紛紛議論開了。

　　一個說：“只有造一桿頂大頂大的秤來稱。”

　　另一個說：“這可要造多大的一桿秤呀!再說，大象是活的，也沒辦法稱呀!我看只有把它宰了，切成塊兒稱。”

　　他的話剛說完，所有的人都哈哈大笑起來。大家說：“你這個辦法呀，真叫笨極啦!為了稱稱重量，就把大象活活地宰了，不可惜嗎?”

　　大臣們想了許多辦法，一個個都行不通。真叫人為難了。

　　這時，從人群里走出一個小孩，對曹操說：“爸爸，我有個法兒，可以稱大象。”

　　曹操一看，正是他最心愛的兒子曹沖，就笑著說：“你小小年紀，有什么法子?你倒說說，看有沒有道理。”

　　曹沖把辦法說了。曹操一聽連連叫好，吩咐左右立刻準備稱象，然后對大臣們說：“走!咱們到河邊看稱象去!”

　　眾大臣跟隨曹操來到河邊。河里停著一只大船，曹沖叫人把象牽到船上，等船身穩定了，在船舷上齊水面的地方，刻了一條道道。再叫人把象牽到岸上來，把大大小小的石頭，一塊一塊地往船上裝，船身就一點兒一點兒往下沉。等船身沉到剛才刻的那條道道和水面一樣齊了，曹沖就叫人停止裝石頭。

　　大臣們睜大了眼睛，起先還摸不清是怎么回事，看到這里不由得連聲稱贊：“好辦法!好辦法!”現在誰都明白，只要把船里的石頭都稱一下，把重量加起來，就知道象有多重了。

　　曹操自然更加高興了。他瞇起眼睛看著兒子，又得意洋洋地望望大臣們，好像心里在說：“你們還不如我的這個小兒子聰明呢!”