乾隆年間，徽州城里大大小小的徽墨作坊有一百多家，后來只剩下兩家老字號，一家是古家，老板叫古雨亭，另一家是月家，老板叫月華堂。

古雨亭有祖傳的制墨秘方，燒制出來的“開文松煙”比月華堂的墨略勝一籌。沒過多久，月家墨窯上的藍煙漸漸熄滅了。月華堂覺得無臉見人，在一個月黑風高的夜晚，帶著家人悄然離開了徽州。

那年正月初一的早晨，古雨亭拉開院門，“撲通”一聲，一個衣衫襤褸的少年從門外跌進來。古雨亭嚇了一跳，見少年還有鼻息，趕緊叫人救治，原來，少年是個孤兒，父母幾年前相繼去世，這些年四處流浪，昨天夜里，他看見有扇大黑門，估計是個大戶人家，就靠在這里……后來，這個孤兒成了古家墨窯的一名伙計，古雨亭給他取了個名字：石斛。

石斛身手敏捷，心眼兒靈活，燒制徽墨，上山砍樹，裝窯燒窯出窯，攪墨打坯，他做起來有板有眼。閑下來時，他便和老板的女兒花椒一起到野外嬉戲，青山下，小河邊，到處是他們的笑聲。情竇初開的花椒很快愛上了石斛。古雨亭夫婦也覺得這兩個孩子是天生的一對。

春暖花開時節，古家為花椒和石斛完了婚。古雨亭把石斛叫到跟前，將一張寫滿字的宣紙交給他，說：“孩子，我沒有兒子，從今往后我們古家開文松煙墨的絕技就指望你傳給后人了。”

石斛雙手捧著那張發黃的宣紙，跪在古雨亭面前：“岳父大人放心，常言道女婿半個兒，我無父無母，我這條命是您老人家給的，連名字也是您取的，從今往后，我就叫古石斛。”

石斛的一番話說得古雨亭心里熱乎乎的，一邊的古夫人眼睛也濕潤了。可是，第二天早晨，花椒還沉浸在美夢中，石斛卻帶著那張秘方不辭而別。

接下來的事情是古雨亭萬萬沒有想到的：在徽州消失多年的月華堂回來重操舊業，石斛竟然是月華堂的兒子，他的本名叫月有光。古雨亭這才知道自己鉆進了月華堂父子精心設計的一個圈套。

月華堂憑著兒子的苦肉計，得到了古雨亭的秘方，重出江湖，燒的墨竟堂而皇之地用起古家祖傳的“開文松煙”的牌子。古雨亭如何咽得下這口惡氣？他寫了狀子到徽州府去告，沒想到那徽州府臺早被月華堂收買，官司不僅沒有打贏，反而被判罰三千兩白銀、坐牢三年、一百年內不準燒制徽墨。

古雨亭身陷大牢，他的朋友梅花石拿了一筆錢疏通官府，把他從牢里保出來。這時候，他的妻子已經病故，女兒花椒靠刺繡為生。父女相見，抱頭痛哭。想到祖傳絕技到了自己這輩拱手送人，他悲憤交加，以致雙目失明。

雖然不能燒墨了，好在古雨亭還有一手絕活：鑒畫。他能從墨的氣味準確判斷出畫的年代、真偽。市場上交易的名畫，只要他鑒定是真的，那就絕對假不了，憑著這手絕活，日子漸漸地好了起來。

這年春天，乾隆南巡，來到蘇州。蘇州知府月有光知道乾隆喜歡字畫，早就準備了一幅唐伯虎的《梅花傲雪圖》，伺機獻給皇上。

月有光是如何當上蘇州知府的呢？當年，月家和古家打過徽墨官司后，古家慘敗，月家很快發跡。月華堂用一大筆錢，為兒子月有光買了一個七品縣令：在青山做了知縣，然后又疏通關節，當上了蘇州知府。

乾隆拿著月有光敬獻的《梅花傲雪圖》，禁不住嘖嘖贊嘆：“好畫，好畫啊！”他對身邊的大臣說，“傳朕的話，請梅先生過來，和我一起賞畫。”

乾隆說的這個梅先生，就是梅花石。梅花石每次參加科舉考試，金榜題名卻又不肯做官，不凡的人品和錦繡文章得到乾隆的贊賞，于是被召進宮中，專門陪乾隆吟詩作賦、賞畫下棋。梅花石聽說月有光獻給乾隆一幅唐伯虎的畫，圍著畫轉了一圈，犀利的目光始終沒有離開《梅花傲雪圖》，他說：“皇上，恕我直言，這幅畫是贗品。”

“什么？你說這幅畫是假的？”乾隆一驚，叫來月有光詢問究竟，月有光大呼冤枉。

對于這幅畫，兩人一個說假一個說真，乾隆一時也不知該如何判斷。

梅花石說：“啟稟皇上，我的老家徽州有個奇人，能聞墨鑒畫，從沒出過差錯，皇上何不傳他來鑒賞此畫，再作定奪？”

乾隆問：“月有光，你和梅先生都是徽州人，想必也聽說過這個徽州墨神吧？”

月有光渾身一激靈，讓古雨亭來鑒定這幅畫的真假，還有他的好果子吃嗎？古雨亭知道這畫是他送給皇上的，就算是真的，也會說成是假的。他說：“皇上，古雨亭是有點兒雕蟲小技，可也不像人們傳的那么玄乎。”

“高人也罷，雕蟲小技也罷，叫來讓朕看一看不就知道了？”乾隆笑了笑，傳旨古雨亭前來蘇州見駕。

古雨亭接旨后，不敢怠慢，在花椒的陪同下，日夜兼程趕到蘇州，被帶到乾隆下榻的一座豪華畫舫上。乾隆想看看這個徽州墨神是不是有真本事，準備了好多畫，還傳來了許多文武大臣，梅花石和月有光也在其中。乾隆問：“古雨亭，聽說你能用鼻子聞出畫的真假，是嗎？”乾隆的話音剛落，梅花石拿著一張古畫來到古雨亭跟前：“古先生，這次，你可得聞仔細啊！”

古雨亭一聽，是梅花石的聲音，雙眉一皺。梅花石當年曾有恩于他，沒想到如今在這里相遇。他來不及多想，將那幅畫仔細聞了一遍，對乾隆說：“啟稟皇上，這是一幅模仿宋朝張擇端的《暮春圖》贗品，從用墨上可以看出，這幅不足兩尺的小卷是分三次完成的，如果我沒有猜錯的話，這幅贗品應該出自皇上御筆。”

在場的人都吃了一驚，乾隆哈哈大笑起來：“古先生雖然雙目失明，卻是明察秋毫，朕的這幅贗品連京城畫師柳三怪也沒能看出來，先生是如何聞出來的？”

古雨亭說：“其實很簡單，張擇端用的是宋朝的墨，皇上用的是當今的墨，一聞便知。每個人的畫用墨厚薄粗細均是不一樣的，皇上用墨狂放恣肆，不拘小節，如清風拂柳，瀟灑自如，我自然知曉。”

梅花石又換了一幅畫，古雨亭聞了聞說：“這幅畫上半部是明朝皖南山水畫家陳麻子的《李白醉酒圖》，可惜只剩一半。下半部是另一個畫家補上去的。我不知道她的名字，但我知道她是個女人，而且有了身孕。”

乾隆聽得目瞪口呆，這是他最喜歡的一幅畫，《宮廷畫譜》上記載的和古雨亭說的一模一樣，續畫的是前朝一位宮女。

乾隆問：“你再看看這幅《梅花傲雪圖》是真跡還是贗品？”

梅花石把那幅畫展開在古雨亭面前，意味深長地說：“古先生，這是月有光月大人呈給皇上的一幅畫，你可要聞準了。”

古雨亭心里一驚，坐在一邊的月有光腦袋“嗡”地一炸，險些從椅子上跌下來。他暗自叫苦：梅花石啊梅花石，你當著古雨亭的面說這話，不是要我的命嗎？古雨亭知道這畫是我送給皇上的，就算是真跡，他也會說是贗品啊！

古雨亭在那幅畫上仔細地聞著，好半天，他抬起頭對乾隆說：“皇上，這是當年唐伯虎的真跡。”

“古雨亭，你可別看走了眼！”梅花石邊小聲嘀咕邊想，這個古雨亭到底是怎么回事？月有光父子害得他這么慘，如今復仇的機會就在眼前，只要他說一聲“贗品”，月有光就是“欺君之罪”，輕則下獄，重則殺頭。

月有光懸到喉嚨眼里的心一下子松弛下來，他的眼睛濕潤了。

古雨亭聞墨鑒畫，屢試不爽，乾隆連聲贊嘆。

第二天，梅花石送他父女倆上路，遺憾地說：“雨亭兄，昨天辨畫，正是你報仇雪恨的大好機會，我多次旁敲側擊提示你，你卻為何說了真話？”

“冤冤相報何時了？我說那幅畫是真跡，不是因為當著皇上的面不敢撒謊，而是恪守職業操守。我當然知道，只要我說一個不字，月有光可能會遭滅頂之災，我也就能報仇雪恥了。可是顛倒黑白、混淆是非的話，我不能說。我的眼睛雖然看不見了，可心里卻明白。”

古雨亭以德報怨的義舉感動了月有光父子，月有光辭了蘇州知府，回到徽州，月華堂帶著兒子跪在古雨亭的門前謝罪。后來，兩家重歸于好，共同經營徽墨，把各自的姓合在一起，創造了一個暢銷至今的徽墨品牌——胡開文。