非洲南部的卡拉哈里沙漠是地球上最干旱、最炎熱的地區之一。然而，在這片堪稱遍地荒蕪的環境中卻活躍著一種小型哺乳動物——貓鼬。

即使是長到成年后體重也僅有七百多克的貓鼬在危機四伏的沙漠中的確算不上強悍，但數十只貓鼬聚在一起群體生活就可以大大彌補這一不足了。

同伴們睡覺休整或者低頭覓食時，群體中總有一只貓鼬自動擔當起警戒放哨的職責。貓鼬的兩條后腿和長長的尾巴構成一個穩定的三腳架來支撐直立的身子，而脖子轉動的靈活性則保證了“雷達”具備全方位掃描和探測的能力。當危險迫近，正在警戒中的貓鼬會根據不同的天敵發出不同的預警信號，以便讓大家做好與之相適應的準備。

通常情況下，若是危險來自于空中，如猛雕來襲，貓鼬通常會迅疾地撤到地下有著數個出口的網狀“防空洞”中，這樣一來，外面長有利爪的猛雕只有望“洞”而徒自興嘆的份了；若是危險來自于陸地，如胡狼打劫，它們則往往會弓著后背，四腳踮起，毛發豎立，搖動頭部甚至以吐唾沫的方式來嚇阻來犯之敵，而同仇敵愾的貓鼬多半會贏得斗爭的最后勝利。而在遭遇毒蛇挑釁時，貓鼬也自是不會錯過這樣的迎接挑戰的好機會。

一只小貓鼬因耽于玩耍而掉隊，遺憾的是，它的緊急呼叫聲不但沒有把同伴們喚來，而且還不幸地被附近一條毒性極強的蝰蛇的熱感應器官鎖定。走為上計，察覺到自己身處險境的小貓鼬迅速逃離，經過一番周折之后終于重新回到了貓鼬家族的安全懷抱之中。

故事還沒有結束。得知有一條毒蛇在附近出沒后，數十只貓鼬帶著剛剛受到驚嚇的幼獸一起奔赴現場，然后分散開來從不同的方向對還在原地的蝰蛇展開了圍攻行動。豎起尾巴、擺開陣勢，配合默契而有節奏地主動出擊，又快速閃避以防遭蛇咬傷，成年貓鼬們在給幼獸做親身示范呢！

值得一提的是，即使遭遇蛇咬成年貓鼬也可以自行恢復，在貓鼬與毒蛇的長期戰斗中，前者已經進化出對蛇毒有著一定抵抗和抑制的物質。經過多個回合的較量，高度緊張、疲憊不堪且意識到自己占不到絲毫便宜的蝰蛇選擇了狼狽而逃，很快就消遁在貓鼬們的視野中。

這是一次驚險而刺激的智慧與力量的比拼。在此比拼過程中，小貓鼬曾一度想要掉頭逃走，每次都被成年貓鼬阻止。后來，也許是受到“大人們”的行動激勵，小貓鼬竟也嘗試著加入到戰斗的序列并模仿成年貓鼬的一些格斗技法躍躍欲試，是成年貓鼬用自己的“身教”給幼獸上了一節重要的勇敢課。

雖然“避害”與“趨利”一樣是生物生存的一條重要法則，但是如果一味地選擇避讓勢必會失去以解決問題為途徑進而推動能力增長、心智成熟的契機，勢必會讓自己的戰略空間一再地受到壓縮，況且并非所有的事情都是只靠逃避就能得到解決的。

漫漫征途中，總有一些挑戰需要我們勇敢地面對，總有一些時刻需要我們主動地進攻，再勇敢一點兒風和日麗，再進一步海闊天空，就像成年貓鼬們做的那樣。