歷代狀元中，只有一個人是由狀元而成為皇帝的，他就是西夏神宗李遵頊（xu）。

李遵頊是西夏宗室齊國忠武王李彥宗之子，史書記載此人自幼聰慧，博覽群書，于西夏天慶十年參加科舉考試，一舉奪魁，成為狀元。后來，李遵頊襲封齊王，被升任為大都督府主。

西夏皇建二年，李遵頊發動宮廷政變，廢黜了西夏襄宗，自立為帝，史稱夏神宗，或者狀元皇帝。

這個李遵頊雖然寫得一手好文章，也頗具膽識，但是他卻不是一個好皇帝，在位期間窮兵黷武，還差點將西夏帶入絕境！

當時，因蒙古圍攻中興府，而金朝并未出兵相助，從那以后金朝與西夏的關系就開始破裂。李遵頊稱帝之后，全盤承襲了上一任皇帝夏襄宗的自取滅亡的政策，即依附蒙古帝國來對付金朝，他登基后的第一件事就是立刻派出數萬起兵圍攻金朝東勝城。

金朝皇帝金宣宗也是個火爆脾氣，被李遵頊惹怒后，他也決定痛擊西夏，見李遵頊來攻，他隨即就派出大軍援救東勝。

公元1213年，李遵頊攻破了金朝的保安州、慶陽府、邠州、鞏州、慶原以及延安諸州。

公元1216年，蒙古成吉思汗出兵侵略金朝，李遵頊當即出兵配合成吉思汗，又連攻延安、伏州，攻破潼關。

李遵頊在位前期，一味地接受蒙古的征調，蒙古需要借用西夏兵力攻打金朝，李遵頊二話不說就出兵。長此以往，西夏軍力遭受了巨大的消耗，接連戰敗，但這并沒有讓李遵頊反省，反而激起了他的野心和戰欲，繼續發動侵略戰爭，導致西夏百姓民怨四起。

李遵頊附蒙侵金的政策遭到了百姓的反對，同時在統治階級內部，也有不少人反對這種主張，其中就包括李遵頊所立的太子李德任。

有一次，李遵頊又派太子李德任出兵抗金，李德任說了一句：金兵太強，不如講和。當即就惹怒了李遵頊，李遵頊一氣之下就廢掉了李德任的太子之位，將其囚禁起來。

雖然李德任因反對李遵頊出兵攻金而被廢，但朝中仍然不斷有臣子站出來反對李遵頊，李遵頊不厭其煩，后來他還真的拒絕了蒙古一次，誰知蒙古被拒絕以后，卻突然調轉槍頭攻打西夏，成吉思汗還準備發兵滅掉西夏！

這樣一來，西夏人民就更加反對李遵頊的統治了，最后李遵頊在蒙古的威逼以及國民的罵聲中傳位給兒子李德旺，成為了西夏歷史上唯一一位太上皇，結局病逝，享年64歲。

李遵頊，作為歷史上唯一的狀元皇帝，他沒能用他的錦繡文章振興他的國家，反而放縱自己的好戰欲，這才一步步將西夏推至滅亡的絕境啊！