強(qiáng)子正在工地上埋頭干活,老媽突然打來電話,帶著哭腔說:“強(qiáng)子,快回來吧,咱家的莊稼都快被螞蚱吃光了。”
強(qiáng)子的父親死得早,強(qiáng)子和母親相依為命,守著三畝地苦度時(shí)光。因?yàn)榧依锔F,強(qiáng)子今年都三十出頭了,還沒娶上媳婦。不過村里有個(gè)叫春花的姑娘,知道強(qiáng)子勤快能干,很喜歡他。可春花的爹福伯卻嫌強(qiáng)子家窮,老想拆散他們,為了讓強(qiáng)子知難而退,張口就要一萬元彩禮錢。
一萬元可不是小數(shù)目,強(qiáng)子哪里拿得出這么多錢,只好出外打工。沒想到剛出來半年,家里就鬧起了蝗災(zāi),他和娘可全靠那幾畝地生活呢,要是莊稼被螞蚱吃光了,來年非得餓肚子不可。所以強(qiáng)子接過電話就心急火燎地辭工回家了。
到家一看,可不是嗎,地里到處都是蝗蟲。可憐強(qiáng)子家地里的玉米葉子已經(jīng)被這幫家伙吃得精光,只剩下光桿。強(qiáng)子急了,跑回家找來一根竹竿在地里拼命驅(qū)趕,地里棲息的蝗蟲紛紛飛走了,成群結(jié)隊(duì),遮天蔽日。但竹竿掃過,蝗蟲又紛紛飛回了地里,強(qiáng)子累得汗流浹背,也沒能把蝗蟲趕走。
眼看用竹竿趕不是辦法,強(qiáng)子又回家用細(xì)細(xì)的窗紗做了個(gè)網(wǎng)套,來到地里隨手一揮,就捉住了好幾只螞蚱。他把螞蚱扔到地上,用腳狠狠地踩了下去,一邊踩一邊罵:“可惡的螞蚱,竟敢偷吃我的莊稼,看我不踩扁你。”正罵著呢,春花跑來了,邊跑邊喊:“強(qiáng)子哥,彩禮錢準(zhǔn)備得怎么樣了?”強(qiáng)子垂頭喪氣地說:“別提了,干了半年多,只弄了千把塊錢,怕是娶不成你了。”春花皺著柳眉說:“哪咋辦啊?要不,你再去找找我爹,看能不能少要點(diǎn)彩禮?”
強(qiáng)子不忍心讓春花失望,就跟著她去了。到了春花家,福伯正在院里抽旱煙,強(qiáng)子就搭訕說:“伯父,抽煙呢?”福伯拿眼斜了他一下,淡淡地說:“強(qiáng)子,彩禮錢準(zhǔn)備好了沒?”強(qiáng)子吞吞吐吐地說:“沒……沒有,今年蝗蟲成災(zāi),莊稼收成不好,這彩禮錢能不能少點(diǎn)?”
福伯一聽強(qiáng)子想少給點(diǎn)彩禮錢,當(dāng)時(shí)就火了。他猛地站起身說:“強(qiáng)子,你沒本事掙錢,就別娶媳婦。彩禮錢一分不能少。”
春花見父親如此蠻橫,委屈地跑進(jìn)了屋。福伯又說:“強(qiáng)子,你往后別纏著春花了,你還是讓媒婆再給你另說一家吧。”
強(qiáng)子咬著牙說:“伯父,你放心,我就是砸鍋賣鐵也會(huì)湊夠這一萬塊錢。”
福伯聽得眉頭直皺,這小子真是王八吃秤砣,鐵了心了。不行!福伯眼睛一轉(zhuǎn),就想出了一個(gè)辦法。
他臉一變,笑著說:“強(qiáng)子,不如這樣,以一月為期,你如果能把咱村的螞蚱都消滅掉,我就同意把春花嫁給你,也不要彩禮錢了。如果你滅不了螞蚱,往后就別再纏著我的女兒,怎么樣?”
強(qiáng)子一聽,也顧不得多想,馬上說:“行,這個(gè)賭我打了,一月之內(nèi)我一定能把螞蚱消滅掉。”
福伯從鼻子里“哼”了一聲,說:“先別把話說滿了,考慮清楚再干。”
強(qiáng)子當(dāng)即拍著胸脯發(fā)誓,說一定能消滅螞蚱,要是治不了蟲子,從今往后再不見春花。說完這話,強(qiáng)子就走了。
強(qiáng)子一邊走,一邊盤算著,一月的期限很緊,不能再用網(wǎng)套捉螞蚱了,那樣捉蟲太慢,要想見效快,只有用農(nóng)藥了。
說干就干,強(qiáng)子就跑到鎮(zhèn)上買來了幾瓶專治蝗蟲的高效低毒農(nóng)藥,把自家地里的莊稼全都噴了一遍。藥剛噴罷,地里的蝗蟲就死了一大片,強(qiáng)子高興壞了,哼著小曲回去了。
第二天,強(qiáng)子到地里一看,頓時(shí)傻眼了,地里又爬滿了蝗蟲,原來地里的藥勁過去了,別處的蝗蟲又飛過來了。看起來,必須得把村里所有的土地都噴上藥才成。可強(qiáng)子哪有那么多錢買藥啊?
強(qiáng)子悶悶不樂地回到家,看來讓福伯說中了,這個(gè)蝗蟲還真不好治。不好治也得治啊,這可關(guān)系到他一生的幸福呢。這天晚上,強(qiáng)子失眠了,躺在床上翻來覆去地“烙大餅”,滿腦子想的都是怎么治蟲的問題。可他想得腦袋瓜子疼也沒想到一個(gè)好辦法。
心里正煩惱呢,忽聽有人敲他家的院門。強(qiáng)子問了聲:“誰啊?”卻沒人應(yīng)聲。強(qiáng)子覺得有點(diǎn)奇怪,就披上衣服跑到院門前去看,門外空無一人,門上卻貼了一張小紙條,上面寫著一個(gè)人名:宋子平。強(qiáng)子兩眼一亮,自己怎么沒想到此人呢?宋子平是他們村中學(xué)的老教師,見多識(shí)廣,說不定他有防治蝗蟲的妙招。這張紙條可真是雪中送炭啊。是誰送的呢?強(qiáng)子看那字跡很眼熟,有點(diǎn)像春花的字,莫非是她來給自己出主意來了?強(qiáng)子頓時(shí)覺得心里熱乎乎的。
強(qiáng)子抬頭看了看天,月亮剛升到柳梢頭,時(shí)間還不算太晚,就回屋跟娘說了一聲,然后踏著月光找宋老師去了。
自從拜訪過宋老師后,強(qiáng)子就跟瘋了似的,用竹竿和塑料薄膜在自己那三畝地上搭了個(gè)塑料大棚,然后又在村里的大喇叭上吆喝起來:“村里的老少爺們,為了根治小螞蚱,我決定花血本出錢收購(gòu),每公斤一元,請(qǐng)大家都到地里捉蝗蟲,然后扔到我的塑料大棚中去,我再集中銷毀。”
捉蝗蟲既可以讓自己的莊稼免受損失,又可以弄幾包煙錢,這一舉兩得的好事誰不干啊?村里的大人小孩都行動(dòng)開了,短短幾天內(nèi),強(qiáng)子就收購(gòu)了幾百斤螞蚱,地里的螞蚱越來越少了,至于他怎么處理這些螞蚱的,就沒人知道了。
一個(gè)月的期限很快就過去了,這天,強(qiáng)子把福伯和春花都請(qǐng)到地里說:“伯父,你看,村里的螞蚱都快被我消滅光了。”說著話,他一把掀開了塑料大棚上的布簾子。福伯伸頭一看,頓時(shí)驚得合不攏嘴,大棚里螞蚱亂飛,地上還扔著好幾捆青草和玉米葉子。福伯指著那滿棚子亂飛亂蹦的螞蚱說:“你哪里把螞蚱消滅光了?這不是都活生生的嗎?你還用草喂它們?你這不是在消滅它們,而是在把它們當(dāng)寵物飼養(yǎng)著。”
強(qiáng)子從身上掏出一大把訂單,樂呵呵地說:“你別看它們現(xiàn)在還活蹦亂跳的,用不了幾天,就會(huì)被送到大城市的餐桌上,油炸螞蚱可是大餐廳的名菜哦。你看,這些訂單共需螞蚱五萬只,我這里只有四萬多,從這個(gè)意義上說,螞蚱不是全被消滅了嗎?”
福伯一聽,頓時(shí)無話可說。春花高興地伸出大拇指說:“強(qiáng)子哥,你太有才了,怎么會(huì)想到養(yǎng)螞蚱變廢為寶的?”
強(qiáng)子說:“這得感謝你啊,要不是你給我的那張紙條,可能到現(xiàn)在我也找不到把螞蚱變害為利、變廢為寶的好辦法。”
強(qiáng)子這話把春花說得迷惑不解,她納悶地問:“什么紙條?我什么時(shí)候給你傳過紙條啊?”
強(qiáng)子從身上掏出那張寫著“宋子平”三個(gè)字的紙條,遞給春花說:“就是這張紙條,不是你給我的嗎?”
春花接過紙條看了看,說:“不是我給你的。”
不是春花給的,那會(huì)是誰呢?強(qiáng)子喃喃地說,難道是鄰居王大爺,他平常最熱心了。再不然就是放羊的老劉頭,他也時(shí)常關(guān)照自己。強(qiáng)子和春花在這里猜來猜去,福伯聽得直發(fā)笑,他咳嗽了一聲說:“別亂猜了,那紙條是我給你的。”
強(qiáng)子傻了,他做夢(mèng)也想不到,這張紙條竟然是福伯給的。福伯捋著頜下的胡須說:“強(qiáng)子,實(shí)話告訴你吧,那個(gè)宋子平是我的一個(gè)遠(yuǎn)房表弟,我早就從他那里知道螞蚱是高蛋白的營(yíng)養(yǎng)品,城里人也愛吃這個(gè),養(yǎng)螞蚱是可以致富的,我看你既勤勞又孝順,可日子過得很艱難,就想幫你一把,又怕你沒恒心,就故意為難你,用女兒的婚事逼著你走養(yǎng)螞蚱這條路。”
強(qiáng)子緊緊地握著福伯的手說:“伯父,謝謝您!”福伯呵呵笑著說:“傻孩子,這時(shí)候還叫伯父嗎?該改改口了。”
強(qiáng)子就紅著臉低低地叫了聲:“岳父。”
福伯大笑著答應(yīng)了。
