這是一位在哈佛美學課上的“常客”，因為他的事跡實在有鼓舞人心的力量。

奧古斯特羅丹，19世紀法國偉大的雕塑家，西方近代雕塑史上繼往開來的一代大師，他的雕塑作品《思想者》是現代世界最著名的塑像。

羅丹出生于巴黎拉丁區的一個公務員家庭。父親一直希望羅丹能掌握一門手藝，過殷實的生活。但是羅丹從小醉心于美術，為此，父親曾撕毀羅丹的畫，將他的鉛筆投入火爐。羅丹的功課都很差，上課時也在畫畫，老師曾用戒尺狠狠打他的手，使他有一個星期不能握筆。在姐姐的資助下，羅丹上了一所工藝美校，在此，他學習了繪畫和雕塑的一些基本知識，并立下志向要當一名雕塑家，并把雕塑作為自己的使命。

羅丹去報考著名的巴黎美專，可能是由于他的作品太不合主考者的品味，一連三次都沒有被錄取。羅丹遭到如此挫折，決心再也不投考官方的藝術學校了。不久，一直資助他的姐姐病逝，羅丹心灰意懶，決心進修道院去贖罪。后來，在修道院長的鼓勵下，羅丹重新樹立起從事藝術的志愿，于半年后離開了修道院。

在羅丹幾乎喪失信心的時候，他在工藝美校時的老師勒考克一直鼓勵著他。同時他遇到了他的模特兒兼伴侶羅絲，于是他開始了他的創作生涯。

羅丹創作的頭像《塌鼻人》遭到了學院派的輕視，但羅丹仍是夜以繼日地工作著。他曾在比利時和雕塑家范拉斯堡合作，稍稍有了一點積蓄。利用這點錢，羅丹訪問了意大利的佛羅倫薩、羅馬等地，研究了那里保存的各個時期的藝術大師的作品。這次游歷使羅丹獲得極大的收獲，回布魯塞爾后就創作出了精心構制的作品《青銅時代》。

由于雕像過于逼真，羅丹竟被指控從尸身上模印。羅丹百般申辯，經過官方長時間的調查，才證明這確系羅丹的藝術創作，一場風波就此平息，而羅丹的名聲也由此傳開了。

他以但丁《神曲》中的《地獄篇》為題材，構思了規模宏大的《地獄之門》。這件作品整個創作前后費時達20年，最后也沒有正式完成，但部分構思卻在別的作品中有了體現。 1891年，羅丹受法國文學協會之托制作的巴爾扎克紀念像再一次遭到非議，一些人認為作品太粗陋草率，像一個裹著麻袋片的醉漢。文學協會在輿論嘩然之下，拒絕接受這個紀念像。

但是在1900年巴黎三國博覽會上，一個專設的展廳陳列了羅丹的171件作品，成為藝術界的盛舉。成千上萬的人涌來看《地獄之門》、《巴爾扎克》、《雨果》，來自世界各國的藝術家和社會名流紛紛向羅丹表示祝賀和敬意。羅丹在法國之外的世界獲得了極大的聲譽，各國博物館爭相購買他的作品，以致能得到羅丹的作品成為一時的時髦事，羅丹終于獲得了成功。

1904年，羅丹被設在倫敦的國際美術家協會聘為會長，羅丹的榮譽達到了一生的頂點。 光榮的羅丹并未就此止步，他唯一的生命便是雕塑。羅丹開始雕塑比真人還大一倍的《思想者》。羅丹親身感受到脫離了獸類之后的思想者承受的壓力，他通過塑像來表現這種拼搏的偉大。這是羅丹最后一部史詩性的作品，當塑像完成后，他也筋疲力盡了。

智慧點睛

小時候，每個人都有宏大的理想，想做偉人，成為世界首富，策劃許多有創意的事……總之，希望自己擁有精彩的人生，成為最杰出的人。但是后來呢？當你年歲增長到可以去實現自己的理想時，四面八方的壓力一涌而至。你耳邊不斷縈繞著別人的議論：“別做白日夢了”，你的想法“不切實際、愚蠢、幼稚可笑”，“必須有天大的運氣或貴人相助”或“你太老”、“你太年輕”。不可否認他人的建議會有合理性的成分，但自己的人生之路還是要自己去走，不能仰仗他人的幫助。

之所以要走自己的路，完全是因為我們每個人都是獨特的——永遠不要忘記這一點。要知道，夢想與堅持再加上一點主見，這是所有成功者的公式。一個勇于選擇自己人生走向的人，往往具有頑強的意志力，能在一連串的挫折中經受住考驗，從而錘煉自己的意志力，使自己成為一個勤奮、勇敢和富有創新精神的人。