“自相矛盾”出自《韓非子難一第三十六》《韓非子 一小我拿著一面盾牌和一枝蛇矛，在市場(chǎng)上叫賣。他舉起盾牌，吆?jiǎn)菊f(shuō)：“我的盾牌堅(jiān)忍極了，甚么刀兵都刺不穿它。快來(lái)買吧！”呆了一會(huì)兒，他又舉起蛇矛，吆?jiǎn)菊f(shuō)：“我的蛇矛鋒利極了，甚么工具都刺得穿。快來(lái)買吧！”有人問(wèn)他：“拿你的蛇矛來(lái)刺你的盾牌，成果如何呢？”那人聽了，不知怎樣回覆才好。

“自相矛盾”就是從這個(gè)故事來(lái)的。“矛”是“蛇矛”。有人的言語(yǔ)或步履前后正好相反，可以說(shuō)他“自相矛盾”。哲學(xué)上用“矛盾”來(lái)指相互憑借又相互對(duì)峙的兩個(gè)身分。