清末民初，在滇西北洱源一帶的山林中，盤踞著一座又一座的匪寨，這其中有一座聚義寨，大當(dāng)家的名叫宋彪。宋彪本是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)地主的佃戶，因不堪剝削，怒而將地主殺死，逃到山林，拉了一票窮哥們兒做了綠林土匪。他為人仗義，素有“滇西宋江”之稱，吸引了附近山寨的人紛紛前來投靠，聚義寨局面日開。

水流很急，其他人在岸邊束手無策。宋文武是個(gè)旱鴨子，在水中一浮一沉，眼看就要一命嗚呼。就在這時(shí)，宋文武迷迷糊糊看到一根黑漆漆的樹枝伸過來，他連忙伸手抓住，任樹枝將他拖上岸。

宋文武因灌水太多，暈了過去。等他醒過來后，說起得救經(jīng)過，其他人都覺得奇怪。因?yàn)楫?dāng)時(shí)大家都很慌亂，并沒有人伸出樹枝去救他。旁邊有個(gè)眼尖的人，看到宋文武手中緊緊攥著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)。難道宋文武抓住的不是樹枝，而是頭發(fā)？眾人百思不得其解。

有人開玩笑道，可能是這水中有個(gè)女鬼，看宋文武長(zhǎng)得英俊，生了惻隱之心，救了他一命。

宋文武后來又當(dāng)了幾年的兵，因?yàn)樗斆髂芨桑窒窀赣H一樣樂善仗義，很有人緣，一路晉升為營長(zhǎng)。

話說這邊聚義寨的宋彪，因寨內(nèi)勢(shì)力越來越強(qiáng)大，引起當(dāng)?shù)剀婇y的圍剿。宋彪在一場(chǎng)激戰(zhàn)中受了重傷，身體日漸虛弱。宋文武聞?dòng)嵽o了軍職，回到聚義寨幫助父親。宋彪雖然不想讓宋文武當(dāng)土匪，但是寨中并無其他合適之人，無奈之下只好默認(rèn)。

這樣大概過了2年，宋彪去世，眾人就推舉宋文武當(dāng)了大當(dāng)家。

宋文武畢竟是讀過書見過世面的人，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，聚義寨的聲勢(shì)尤勝宋彪時(shí)代。宋文武深知亂世之中百姓疾苦，是以他嚴(yán)令手下只能劫富劫閥，不得欺凌百姓，還時(shí)常把劫得的財(cái)物送給周圍的貧苦人，因此在北洱源一帶深得人心。當(dāng)?shù)剀婇y來征討了幾次，都沒有落得任何好處。

這天，宋文武在山道上劫了一批官餉，沒想到的是，送餉隊(duì)伍中居然有一個(gè)年輕的漂亮女子。宋文武從不殺老少婦孺，所以命人把這女子放走。誰知女子跪在地上死活不肯離開，宋文武覺得奇怪，細(xì)問何故。原來這女子名叫孫清荷，本是一家茶鋪老板的女兒，護(hù)送官餉的軍官頭目在茶館中看到她，起了色心，竟將她父母殺死，擄她一同上路。而如今，她已經(jīng)無家可歸。

寨中兄弟們紛紛起哄，要宋文武將孫清荷帶回去做個(gè)壓寨夫人。宋文武看見孫清荷相貌出眾，不由得動(dòng)了心，再說自己已經(jīng)30多歲了，此前連個(gè)女子都沒碰過，是該娶房媳婦了。但宋文武從不強(qiáng)人之難，于是他向?qū)O清荷坦白說出自己的想法。孫清荷見宋文武英俊神武，自然萬分同意。

當(dāng)夜，寨中大擺酒席，為大當(dāng)家拜堂成親。就在眾人喝酒行樂之時(shí)，突然聽到洞房里傳來一聲凄厲慘叫。宋文武趕緊帶人到洞房查看，只見新娘子眼突舌吐，已然死亡，其滿臉恐怖之狀，像是在死前看到什么可怕的東西。新娘子的脖子上纏著一根細(xì)細(xì)的長(zhǎng)發(fā)，其他地方未見傷口。難道是這根頭發(fā)勒死了她？宋文武解開頭發(fā)細(xì)看，忽然聯(lián)想到了當(dāng)年在溪澗遇救時(shí)的遭遇，心里不由犯起嘀咕。

宋文武命人在寨內(nèi)細(xì)細(xì)搜索，卻未發(fā)現(xiàn)可疑之人，無奈之下，只好令人加強(qiáng)寨內(nèi)戒備。但戒備并沒有起到什么作用，一個(gè)禮拜后，寨中又有人莫名死亡。這次死的人叫李大，是負(fù)責(zé)煮飯的廚子，他死時(shí)脖子上也纏著一根頭發(fā)。這下子可炸開了鍋，大家都說寨內(nèi)鬧鬼。

自從寨內(nèi)連番有人被害，宋文武睡覺時(shí)也有了警覺。每到半夜時(shí)分，他總覺得有人在房間內(nèi)注視著自己，可睜開眼睛，卻并沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣，這種感覺令宋文武很不舒服。

二當(dāng)家丁盛向他建議，在這附近有個(gè)靈風(fēng)道觀，觀內(nèi)的行止道長(zhǎng)修為極高，擅長(zhǎng)捉鬼拿妖，不如請(qǐng)他過來看看。為平息寨內(nèi)恐慌，宋文武答應(yīng)了。

行止道長(zhǎng)到了山寨，略略觀察，便認(rèn)定寨內(nèi)必有妖孽。他畫了一些符咒，交給宋文武，吩咐如此如此。

這天夜里，宋文武帶著一幫嘍埋伏在自己房外的一片樹叢中。此季正值炎夏，山中蚊蟲極多，咬得嘍罵罵咧咧不休。熬到半夜，只聽不遠(yuǎn)處傳來“撲啦”一聲，眾人立刻閉嘴，往樹叢旁的一個(gè)池塘內(nèi)瞧去。只見水花輕輕翻動(dòng)，然后就看到一個(gè)黑乎乎似蛇非蛇的東西從水中爬上岸來。宋文武定睛一瞧，那竟是一股人的頭發(fā)。只見那股頭發(fā)前端昂起，左右晃動(dòng)，像是在觀看動(dòng)靜，而后“哧溜哧溜”游進(jìn)了宋文武的臥房。

宋文武一揮手，大家立刻撲了上去，將行止畫的符咒噼里啪啦全部貼在了門窗之上。只聽房?jī)?nèi)一陣哀嚎，那怪物宛若變成了一條巨蟒，在室內(nèi)拼命地翻滾抽打，門窗“撲簌”掉屑，幾乎就要被抽破，膽小的嘍紛紛退后。

好在過了半晌，那怪物似乎也沒了力氣，逐漸靜了下來。行止叫了幾個(gè)膽子大的人，挑著油燈闖入房?jī)?nèi)。借著燈光望去，只見房?jī)?nèi)一片狼藉，一股頭發(fā)躺在地上。行止小心翼翼地用桃木劍挑起一張符咒蓋在頭發(fā)上，然后將其包住。就在這時(shí)，頭發(fā)突然扭動(dòng)起來，把行止拖倒在地，往門外躥去。幾個(gè)壯漢撲過去，拼命拽住行止的腿。宋文武急中生智，從門上揭下幾張符咒，摔在了那頭發(fā)上。頭發(fā)扭了一下，不動(dòng)了。

行止從地上爬起來，擦了把汗，說道：“這妖孽，道行倒是很深。”

宋文武問：“道長(zhǎng)，你看接下來該怎么辦？”

行止恨恨道：“定是有邪魂附身于這股頭發(fā)之內(nèi)，只要用火將頭發(fā)燒毀，邪魂必定隨之灰飛煙滅。”

一把火下去，頭發(fā)未燃，裹著怪物的符咒卻被燒了精光。宋文武暗叫不妙。說時(shí)遲那時(shí)快，窗外吹來一股陰風(fēng)，地上的火和油燈瞬間都被吹熄，房?jī)?nèi)一片漆黑。

待眾人七手八腳把油燈重新點(diǎn)燃后卻發(fā)現(xiàn)，行止躺在地上，眼突舌吐，已經(jīng)死了，脖子上纏著一根細(xì)細(xì)的長(zhǎng)發(fā)，而那怪物蹤跡全無，眾人駭然。

天亮之后，宋文武命人將池塘的水抽干，在塘底的淤泥里發(fā)現(xiàn)了一具尸骨，尸骨上壓著一塊大石，看情形應(yīng)該是被人殺害后綁上石頭沉入湖底的。在尸骨旁還找到了一個(gè)銹跡斑斑的首飾盒，這首飾盒應(yīng)當(dāng)是這具尸骨的。打開首飾盒，里面是一縷烏黑的長(zhǎng)發(fā)。

這尸骨是誰的？看腐化程度，至少有二十年了。尸骨既然出現(xiàn)在寨內(nèi)，想必死者也必然是山寨中人。宋文武想了一下，命人去叫老林頭。老林頭已6 5歲，在寨中待了30多年，可以說得上是對(duì)聚義寨最了解的人。他看到首飾盒和尸骨后大吃一驚，嗚咽道：“大當(dāng)家，這是大奶奶啊！大奶奶，你死得好慘啊。”

宋文武聞聽此言，猶如晴天霹靂當(dāng)頭罩下，老林頭口中所說的大奶奶，正是宋文武的生母。他嘶聲道：“林伯，到底是怎么回事？我娘親不是難產(chǎn)死了嗎？她的尸骨怎么會(huì)在湖底？”

老林頭抹了一把眼淚，顫顫悠悠說出了一個(gè)隱藏很多年的秘密。

大奶奶品行賢惠溫良，與老當(dāng)家宋彪相敬如賓，奈何兩人成親3年，未有子嗣。大奶奶心存愧疚，就說服宋彪納了新姨太。這二姨太剛進(jìn)門時(shí)還算規(guī)矩，可沒過多久，就顯出原形，整日只知爭(zhēng)風(fēng)呷醋，鬧得后院不得安生。半年之后，二姨太有了身孕，愈發(fā)張狂，可沒有想到的是，時(shí)隔一個(gè)月，多年不見動(dòng)靜的大奶奶也有了喜。兩人懷胎十月，先后給宋彪添了一個(gè)少爺，把宋彪喜得整日合不攏嘴，給兩個(gè)兒子分別取名宋文、宋武。所謂物極必反樂極生悲，接下來事情的發(fā)展太令人想不到。先是二姨太的孩子宋文莫名夭折，而后大奶奶突然失蹤，沒過多久，二姨太也暴病身亡了。連續(xù)發(fā)生的怪事讓寨內(nèi)流言紛紛，有人猜測(cè)，是大奶奶殺死了宋文，而后逃走了，而二姨太因悲痛過分而暴死。

老當(dāng)家對(duì)大奶奶情深意重，對(duì)于這些流言，他一字不信。他嚴(yán)令全寨人以后不許議論此事。為悼念死去的宋文，他將宋武改名宋文武，并且統(tǒng)一口徑說大奶奶是難產(chǎn)而死。老當(dāng)家曾多次暗中派人尋找大奶奶，都沒有消息。

要說大奶奶會(huì)害二姨太的孩子，老林頭是打死也不信。相反，二姨太倒是想對(duì)襁褓中的宋文武下毒手。當(dāng)年，老林頭的老婆林張氏恰巧在大奶奶身邊當(dāng)老媽子，二姨太威逼她下毒去害宋文武。林張氏非常驚恐，遂把此事告訴了老林頭。老林頭不愿妻子害死少爺，更不愿卷入這場(chǎng)風(fēng)波，于是準(zhǔn)備悄悄離開山寨。誰知道，還未動(dòng)身，就聽到二姨太驟死的消息。

大奶奶失蹤后，老林頭當(dāng)時(shí)就懷疑是二姨太害死了她。如今看來，自己的推測(cè)是正確的。

宋文武道：“林伯，你為何如此確定這尸骨就是我娘親的？”

老林頭道：“大奶奶左腳曾經(jīng)骨折，你看這尸骨的左腳也有骨折過的痕跡，再者，這首飾盒正是老當(dāng)家送給大奶奶，被大奶奶視為最珍愛的東西……”

宋文武淚流滿面，他這才醒悟過來，母親一定是冤魂未散，是以附身在那縷青絲之內(nèi)。溪澗那次，是母親的魂靈救了自己。每夜在床前注視自己的，也正是舔犢情深的母親，而自己竟差點(diǎn)害了母親。

但宋文武還有些不明白：母親為何要?dú)⑺雷约旱膬合眿D，還有寨內(nèi)的無辜人？

老林頭道：“這肯定有某種原因。”

就在這時(shí)，手下前來稟報(bào)，說是抓住了一個(gè)打探寨情的探子。宋文武審問了探子，竟意外得知了事情的真相。原來那孫清荷是剿匪軍派來的內(nèi)應(yīng)，目的是尋機(jī)里應(yīng)外合，攻破聚義寨。成親當(dāng)晚，剿匪軍已經(jīng)埋伏在山下，只待寨中人喝醉之后，由孫清荷打開寨門，一舉攻進(jìn)寨內(nèi)。若非孫清荷被殺，聚義寨的后果將不堪設(shè)想。后來剿匪軍見計(jì)劃失敗，于是又悄悄收買了經(jīng)常下山采購用品的李大，結(jié)果這李大多日未反饋消息，剿匪軍著急了，暗暗派探子上山打探。

宋文武將母親的尸骨和首飾盒厚殮安葬在父親墳旁，并在墳前守孝了三年。在41歲的時(shí)候，宋文武和一個(gè)私塾老先生的女兒結(jié)了婚，后來生了一個(gè)兒子，取名宋念慈，以懷念母親。

1949年解放后，宋文武遣散了山寨中的兄弟，在昆明開了家古董鋪?zhàn)樱患胰谶^上了平靜而殷實(shí)的日子。1960年，宋文武夫婦先后去世，宋念慈接手了鋪?zhàn)印{著精明的頭腦，他把古董生意做得日益紅火，引起惡人的垂涎。某天深夜，一伙搶匪沖進(jìn)了宋家古董鋪?zhàn)樱壸×怂文畲纫患摇Ｂ牭絼?dòng)靜的鄰居趕緊報(bào)了公安。待公安趕到時(shí)，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)，宋念慈一家安然無恙，而現(xiàn)場(chǎng)的十二個(gè)搶匪全部倒在地上，早已氣絕身亡，每人的脖子上都勒著一根細(xì)細(xì)的頭發(fā)。