黃河古道，中華民族的精魂。多年前與友人的一次行走經(jīng)歷，一直深深埋藏在我心底。期間的奇特見聞，使這段黃河古道之行，成為迄今為止我經(jīng)歷過的最驚心動(dòng)魄的行程。
我們走的那次黃河古道，從鄭州出發(fā)，沿古黃河到開封蘭考，在大壩處改走旱路，至山東一帶再次入水，這樣一路輾轉(zhuǎn)到安徽碭山。
我們第一段水路是從黃河花園口到開封蘭考，這段路差不多有二百多公里，呈“Ｓ”形向東蜿蜒，一路順流而下。
不過這時(shí)是七月，五月到十月是黃河汛期，黃河漲了水，水勢(shì)浩大，這段黃河古道又有近五十多年沒通航過，水下大魚鱉怪極多，這樣隨便走船，還不一定走到哪里就走不動(dòng)了，弄得誰也不敢載我們過去。
我們?cè)诖a頭找了半天，弄得好多船夫一見我們就抱著船槳跑，輾轉(zhuǎn)多次，最后慕名找到了一個(gè)在黃河上行了一輩子船的老船夫。
這個(gè)老船夫的身份比較獨(dú)特，他不是漁民，也不是渡人，他是水鬼。
水鬼是一門古老的職業(yè)，和西藏的天葬師、湘西背尸人差不多，都是和死人打交道。
只不過，天葬師和背尸人是守著死人，水鬼則和黃河下神秘的“死倒”打交道。
人體密度和水差不多，尸體沉入水底后，隨著尸體腐敗，體內(nèi)漸漸脹氣，這些尸氣將人變成面目猙獰、口唇外翻的大頭鬼。
這時(shí)候隨著尸氣越來越多，尸體就會(huì)漸漸浮上水面，先是上肢浮上來，然后才是下肢，因?yàn)榕院湍行缘呐韫遣煌愿∈€有個(gè)特點(diǎn)，叫做“男俯女仰”，說的就是這些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。
所以根據(jù)這個(gè)原理，死在黃河中的人，過不了三五日就會(huì)自己漂上來了。
這時(shí)候，死者家屬只要央求船夫?qū)⑹w打撈上來就可以了。
打撈死者尸體，船夫是絕不肯收錢的，收這種晦氣錢也會(huì)倒霉三年。
但是死者家必須要請(qǐng)船夫在家中吃頓素飯，臨走前還要在船夫中指處綁上一根三寸寬一尺長(zhǎng)的紅布條。
這些都是為了辟邪，也是黃河上約定俗成的古老規(guī)矩。
撈尸人也有撈尸人的規(guī)矩，他們只撈尸體，用一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿挑起漂在黃河上的雜草樹枝，發(fā)現(xiàn)尸體后用白布蒙在尸體上，然后取一根摻了黑狗毛的麻繩綁在尸體腰上，將尸體吊在背陰的懸崖上，等家屬來辨認(rèn)，認(rèn)清楚了，才將尸體背上岸去。
當(dāng)然了，撈尸人也不是什么都撈，要是遇到尸體直立在水中，水上只漂了一抹頭發(fā)，他們會(huì)掉頭就走，絕不去試圖打撈。
對(duì)此，他們的解釋是：他們只是代人撈尸，不代鬼申冤，這種直立于水中的死倒并不是尸體，這是一種煞。
說來也怪，好多人死在水中后，尸體并不會(huì)浮上來，待尸體撈出后，竟還像剛死一樣，尸體還是原來的樣子。不僅如此，這些水下的尸體竟會(huì)一直在水中直立著，保持著行走的姿勢(shì)，尸體隨著水浪緩緩向前，就像是在緩緩漫步。
好多時(shí)候在干涸的河床中，你能看到水下清晰的腳印，一步步走向最深處，走到頭后會(huì)轉(zhuǎn)一個(gè)方向繼續(xù)走，就像是在水下散步一般。
據(jù)說，這些黃河上的橫死人，怨氣太深，遲遲不肯離去，非要等害死其他人才肯倒下。
這個(gè)傳說很可怕，你想想，要是你乘船過黃河，船行至河心，你往下一看，結(jié)果看到一個(gè)人在水下行走，行走中還會(huì)沖你陰森一笑。
帶著這種感覺，你的黃河之旅絕對(duì)不會(huì)舒服。
要是遇到這樣的死倒，這時(shí)候死者家屬就要去找水鬼了。
水鬼是黃河邊上對(duì)撈尸人的稱呼，這種水鬼并不是簡(jiǎn)單的撈尸人，他們都是世襲，都有獨(dú)特的本事，他們獨(dú)特的本事就是請(qǐng)煞。
據(jù)說水鬼請(qǐng)煞是一種祖?zhèn)鞯拿胤ǎ袨楣殴衷幃悾馊藷o從得知。
有人說水鬼從小就用一種隱秘的藥水洗眼，又經(jīng)過數(shù)十年在黃河邊上的觀水練習(xí)，眼光能穿透渾濁的河水，一眼就能看到水下的行尸。
這種水鬼一般一個(gè)人獨(dú)居在黃河邊上，無兒無女，家中從小養(yǎng)著一條黑狗，庭院中立著一根大竹篙，竹篙上綁著一塊八角形鏡子，這些都是辟邪的物件。
水鬼回家后，第一件事就是先喚來那只黑狗，然后照一下鏡子，若是無異，便回屋做飯睡覺。若是黑狗狂吠不止，鏡中帶血，他就會(huì)掉轉(zhuǎn)方向，去黃河邊上再走一圈，將身上的晦物去掉再回來。
在老黃河邊上，對(duì)于水鬼的說法還有很多，也有人說他養(yǎng)的那只黑狗是黃河中的龍犬，也有人說水鬼從小以水尸為食，遍體尸氣，方能接近水中的行尸。
不過這些說法更接近于傳說，不足為信了。
我們托人帶了幾樣點(diǎn)心拜訪了水鬼。解放后，全國都在破除迷信，他院子里的竹篙也被折斷了，鏡子被砸碎后扔在了黃河中，小院子里就剩下了一個(gè)黑瘦的老人，守著一只瘦的皮包骨頭的黑狗。
好在政府見他無兒無女，將他定成五保戶，逢年過節(jié)救濟(jì)他一些糧食，不然他早就給餓死了。
說明來意后，水鬼沉吟了半天，后來告訴我們，黃河是可以渡的，但是黃河行船的掌故不能變。我們雖然是衙門里的人，但是從前乾隆爺過黃河也要按照規(guī)矩?zé)埞虬荩嗽邳S河漂，命就全交給黃河爺了，要不按古訓(xùn)來，我們都得喂了黃河鯉魚！
所謂入鄉(xiāng)隨俗，我們又是經(jīng)年跟黃河打交道的，知道黃河的邪門處，自然是滿口答應(yīng)。
我們按照老水鬼的要求置辦好裝備，跟著水鬼來到黃河岸邊。
一艘船孤零零地停靠在河邊。老水鬼告訴我們，那就是他的船。這只木船已經(jīng)傳了幾代人，還是當(dāng)年老人的祖輩從黃河中請(qǐng)出了黃河煞王，清政府命山東船王特制的一條杉木船，專門為了去捉煞起尸，所以名為鬼船。老人也惜之如命，時(shí)不時(shí)給船上些桐油，所以這只船現(xiàn)在仍然結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，合縫嚴(yán)實(shí)，堅(jiān)強(qiáng)得像一截杉木。
黑狗一躍上了船頭，老水鬼站著沒動(dòng)，卻給我們講起了解放前黃河下游鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的黃河尸王事件。
當(dāng)年蔣介石為了阻擋日本人侵犯鄭州，于是在花園口炸開大壩，一時(shí)間黃河倒流，淹死了幾十萬老百姓。
事后黃河中浮尸數(shù)萬，尸體順著水流往下漂，一摞摞都堵在河灣處，一群群的大魚鱉精在那水下啃食人尸，在晚上聽聽，咔嚓咔嚓響，就像一群人壓低嗓子在那唱戲，偶爾還有一聲哭腔傳過來，不知道是不是人還沒死透，就讓魚給活吃了，讓人聽得毛骨悚然，黑燈瞎火的，也沒人敢出去看。
按說那年月鬧饑荒，死人多，尤其是黃河邊上，連連水災(zāi)，誰還沒見過個(gè)把死人，但是尸體畢竟是太多了，尸體接連不斷漂過來，在水中都發(fā)臭了，熏的人都不敢從河邊過。后來實(shí)在沒法子，政府出面讓附近的漁民去撈尸，在河灘上集體焚燒了，也避免尸體腐爛傳播瘟疫。
結(jié)果這些漁民一撈，就發(fā)現(xiàn)問題大了，這些上游漂過來的尸體哪也不去，單獨(dú)就往一個(gè)地方去，敢情這些尸體并不是碰巧漂過來的，是水底下有什么東西把他們招過來的。
且說這些漁民好奇，也迫于官府淫威，就招呼了眾人一起將那些浮尸打撈上岸。他們發(fā)現(xiàn)這里有個(gè)怪事，一般來說，人死后尸體會(huì)沉到水下，待身體腐爛后，就會(huì)漂上來，所以浮尸越往上的，腐爛的就越厲害。
但是這里卻是恰恰相反。
漁民們發(fā)現(xiàn)，這里浮在最上面的尸體最完整，幾乎像是新死的人，越往下尸體腐爛得越厲害，到了最底下，尸體簡(jiǎn)直就成了一堆白骨，堆成了一座白骨山。
漁民們都犯了嘀咕，莫非這水下的尸體都被魚給吃掉了？
不過看著也不像，要是真有那么多的魚，就算是人在這里撈尸，魚也不會(huì)即時(shí)就散開，至少要翻幾個(gè)水花出來。可是看看這里，一點(diǎn)動(dòng)靜沒有，簡(jiǎn)直就像是一潭死水。
大家雖然害怕，但是都知道水中忌諱，誰也不敢開口說什么，只在那里悶頭干活，想著趕緊撈完這些殺千刀的死尸，回家摟著老婆孩子睡覺是正經(jīng)！
就在這時(shí)，那水下突然傳來轟隆一聲響，就像是地震一般，小船在水面上直跳，黃河水就像是沸騰了一般，從水下咕咚咕咚冒出碗口般大的大水泡。
那大水泡腥臭無比，大家在波濤翻滾中也忍不住捏住了鼻子，這時(shí)候就聽見水中呼啦一聲，水下就翻上來了一個(gè)巨大的黑色棺材。
