話說唐僧師徒三眾，脫難前來，不一日，他們便來到了流沙河，這流沙河，河水狂瀾，無舟可渡，這河底還有一妖怪，雖然孫悟空的筋斗云一個跟頭就是十萬八千里，但是如果孫悟空這樣做的話，即使到了西天取經(jīng)，人家菩薩也不肯給予經(jīng)文，所以只能打敗這妖怪才能過這流沙河。

這孫悟空不熟水性，只得八戒下水與他大戰(zhàn)，這妖怪跟八戒是個對手，兩日之內(nèi)，與八戒大戰(zhàn)三次，都打成了平手，每次他倆打上岸來，都被這性急的孫猴子給嚇得鉆入水底，不然的話這妖怪早就被抓住了。

今日孫悟空忍不住去找菩薩，觀音菩薩問訊立即召見孫悟空，悟空向菩薩說明事情的原由，菩薩馬上喚木吒帶上紅葫蘆去收服流沙河妖怪，木吒聽命，與孫悟空來到凡間，孫悟空來到岸上，木吒在流沙河上空，厲聲高叫道：“悟凈！悟凈！取經(jīng)人在此久矣，你怎么還不歸順？”悟凈聽罷，馬上躍出水面，道：“取經(jīng)人在哪里？”吒朝岸上指指，接著說：“你可愿意做唐僧的徒弟。”“愿意。”悟凈說罷，唐僧便為他剃了度，收他為徒，悟凈拜過師傅和兩位師兄后，把菩薩葫蘆按在他頸項下掛的骷髏當(dāng)中，這骷髏立馬變作一只法船，載著師徒幾人渡了河，繼續(xù)往西走。