五月，灣子里的藕帶冒了頭。雖然立夏了，但此時仍飄起了絲絲細雨，雨絲濕了樟樹上的花香，花香潤了湖上的空氣。風是涼的。一家子人到了大姑家，這些人從面包車上下來，手里拎著自家用不到的東西。大姑見了，忙放下手里的一顆蒿菜，招呼他們喝水。“姑，你家的孫子病好些了不沒有？”

“好，好些！”問話的人沒有看答話的人，只顧著掌上的手機。雖是寒暄，可答話的人心里一暖，見對方沒有了應聲，拘束地問：“要些蒿菜不？現在的還蠻嫩的。”“嗯。”午飯，一方大木圓桌上擺滿了城里少見的菜，香氣溢出盤子。大姑父見這些年一家人很難聚齊，這一次全齊了，十分高興，從大缸中舀了一壺酒，和兄弟幾個喝起來，不多時，紅了臉。席間，聽到“姑，有鍋巴稀飯吧。”這一類的話，大姑又去灶間忙活了，他們吃得很盡興。雨飄遠了，幾個媳婦約著去菜園里弄些菜。風輕柔地悠著，大姑穿著埋了大半個身子的膠雨衣，打算為幾個弟媳割些蒿菜。大姑父也去湖里抽藕帶。大姑拉著小孫子的手一起去了。菜園里的生物可不少。

除了城里見著的螞蟻之類的昆蟲，還有躲在野苜蓿下的蟹蛛——雋修的長腳，通體透明，微帶玉色，好不精致；還有幾叢散布在菜園里的雛菊，菊叢里可是有不少的小土蛙，真是到了小拇指蓋大的地步。渾然是泥色的，不細看，會誤認為一粒泥籽。在園子的一側，是用粉紅的刺花作籬笆，來劃出湖岸斜坡與菜園的清心之地——這刺花只有五片花瓣，每瓣大小和玫瑰的差不多，只不過更清麗，花托上薄薄的五瓣漾著水潤的粉嫩，花蕊上的淡褐色花藥在小心地顫著，細細地散著花粉。若刺花是女孩子的面頰，那花藥則是眼睛下的動心小雀斑，加上剛剛補了水的沃土，全然開天辟地的摸樣。這些都不是重點，因為它們只存在于阡陌之上。從城里來的幾個媳婦可不會欣賞，她們只見一塊塊整齊的地。郁郁的韭菜叢，窈窕的青萵苣和闊大的萵苣葉，還有已經打起花苞的魚腥菜，在剔透的小水粒下都顯得特別驚艷。一番折騰后，菜園泥巴墻的這一邊，媳婦們面帶笑意地離開，抱著、扛著、摟著、頂著。另一邊，是狼籍，大塊的土被翻起來，分不清哪里是路哪里是地，剛種下去的紅薯塊也被挑了上來，鄰邊是灣子里其他人家的地，也被她們挖開了。幾株沒開花的番茄被踩爛了，結了油菜籽的桿也倒向一邊。

大姑帶著孫子往湖邊走去，這一片湖水并不深，不過淤泥很麻煩，腳踩下去，不知深淺就要借巧力把另一只腳送出去。還得仔細點，泥里可是有蝦子打的洞。大姑囑咐小孫子待在岸上，自己便撐著竹竿下水了，綠得溢油的蒿草隨風擺動，蒿菜其實是蒿草的芯，而蒿草只是東北大蔥般粗細。大姑抓一把蒿草反手夾在腋下，順勢向上提，勾刀往外推，依手中的一撮扭幾下扎在一起，把它往岸邊推，讓它浮在水面上，便往蒿草叢深處走去了。她的小孫子在岸上玩，看見幾株地頭蛇花便采在手里撥弄，厭了，往湖里扔，不過怎么也仍不到水里，岸堤不太陡，他可不管了，玩別的。

剛剛下過雨，天色沒有淡下來，蜻蜓依然在低飛，他當然捉不到，可以捉豆娘——似蜻蜓，比蜻蜓小得多，腰肢纖細，色彩十分絢麗，令人覺得它的翅翼比蜻蜓的更有光澤，更瑩潤，更易碎。大姑從蒿草深處出來，將好幾大把蒿草捆在竹竿兩端，自己挑在肩上。小孫子也主動拖了兩小把蒿草在身后，一老一少，走在湖堤上。湖面清漣漣漪漪，充滿令鼻子神往的草香和水香。大姑父抽藕帶時，幾個弟媳剛剛回來，大姑也到家了。看見她們手里的東西分明不全是自家的，慌了，撂下竿子往菜園跑去，幾個媳婦感覺到了什么，叫來其他人，準備離開。走前還不忘將蒿菜也一同塞進車里，在大姑家的堂廳里留下三張紅鈔和字條：急事，先走。

深夜，大姑和大姑父處理完菜園里的地才進家門，就著藕帶下了三碗面作晚飯。小孫子乏了，眨巴眨巴眼躺到大姑的懷里，大姑父睡在床的另一邊。大姑和大姑父夢到孫子接他們到國外，在國外抽藕帶時，被別人搶走了所有的東西。