這一天,京城太尉府熱鬧非凡,因為今天是太尉高俅選拔鞠人的日子。宋朝時期,蹴鞠之風盛行,達官顯貴府里都養著蹴鞠隊,這些達官顯貴們經常互相比賽,并以錢財相賭。高俅尤其喜歡蹴鞠,他本人就是靠表演蹴鞠博得皇上歡心繼而飛黃騰達的。太尉府每年都要在百姓中選拔新“鞠人”,來壯大他的蹴鞠隊。

自從水泊梁山土崩瓦解之后,高俅也去掉了一塊心病,梁山好漢很多人都跟高俅有血海深仇,因此原來梁山在的時候,太尉府一直戒備森嚴,高俅則是深居簡出。后來高俅想出“招安”之計,并逐個除掉各位好漢,梁山組織終告滅亡。這一天,高俅心情大好,親自來到選拔現場,坐在高臺之上觀看。

選拔由太尉府的鞠人總管郭葵主持。選拔過程中,有一個人引起了高俅的注意,此人身體靈活,技術純熟,把個布鞠玩得上下翻飛,令人眼花繚亂,于是高俅命人把他帶到自己跟前。當隨從把那人帶過來時,高俅的一個貼身侍衛突然沖上前去,拔劍砍向那人的脖子,當時把那人嚇了一跳,根本來不及躲閃,于是閉上眼睛等死。侍衛的劍快砍到那人的脖子時,突然停住了,侍衛收回劍,然后向高俅稟報:“大人,此人不會武功!”高俅點點頭:“帶過來!”

那人被帶過來時,仍是驚魂未定,“撲通”一聲跪在地上。高俅探頭仔細一看,此人大概十四五歲的樣子,五官端正,一看就是安善良民,再加上剛才看他的身手頗佳,不由得生出幾分喜愛。經詢問得知,此人自小父母雙亡,人們都叫他麻三,靠在街頭表演蹴鞠賣藝為生,因此練就一副好身手。高俅當場決定錄用此人,麻三就此進入了太尉府,也算過上了衣食無憂的生活。

接下來,麻三無論是在本府分隊比賽,還是代表太尉府同其他官員的蹴鞠隊比賽,都表現得非常出色,因此得了很多賞銀,并逐漸成為京城蹴鞠圈里赫赫有名的人物,頗受高俅賞識。

有一天,高俅正在書房里喝茶,蹴鞠總管郭葵求見。見到高俅,郭葵向高俅稟報了一件事,說麻三每隔幾天晚上都會偷偷溜出自己的房間,到離鞠人所住地方不遠的一處沙堆后面,鬼鬼祟祟不知道干些什么。高俅一聽就起了疑心,那個沙堆是因為太尉府要修一個池塘,臨時堆在那里的,大晚上的麻三到那里做什么?現在梁山雖然滅了,但還有些殘余勢力與朝廷和太尉府做對,不得不防!想到這兒,高俅把貼身侍衛叫到身邊,如此這般地交代一番。

這天晚上,郭葵算好應該是麻三再去沙堆的時間,便提前告訴侍衛,帶人早早埋伏在沙堆周圍。三更天左右的時候,只見麻三拎著個布鞠來到沙堆旁,看四下無人,便躲在沙堆后,把布鞠撕開一個口,向里面裝什么東西。郭葵等人立刻點燃火把沖上去,將他逮了個正著。

麻三一見這陣勢,嚇得面如土色,當場跪倒在地。經詢問,郭葵等人才知道是怎么回事。原來,這個麻三練習蹴鞠的時候,喜歡往布鞠內裝入沙子增加重量,以此來鍛煉全身力量。踢上一段時間,布鞠內的沙子就漏得差不多了,因此每隔幾天他就來裝一次。難怪麻三蹴鞠水平這么高,平時練習都是加了重量的。郭葵問他為啥半夜三更偷偷出來裝沙子,麻三哭喪著臉說:“這太尉家的東西,大白天的我哪敢隨便動啊!只好趁晚上來裝點兒,還望大人饒命啊!”

高俅知道事情的經過后,又好氣又好笑,心說這個麻三還真有招兒,不過看他訓練如此刻苦,高俅也很高興,不但沒責罰他,還賞了他五兩銀子,并且告訴他:“以后裝沙子只管大大方方裝,太尉府不差這點沙子。”麻三千恩萬謝。

后來,高俅索性要求所有蹴鞠隊員都用加了沙子的布鞠進行訓練,果然鞠人的水平大大提高,經常在比賽中獲勝。麻三也因為創造這個方法有功,被任命為蹴鞠隊隊長。

太尉楊戩聽說高俅的蹴鞠隊神勇無比,便派人下戰書,要跟高俅的蹴鞠隊好好賽一場,高俅欣然應允。楊戩跟高俅關系很好,當初曾在殘害梁山好漢的過程中狼狽為奸,是與高俅齊名的大奸臣。

比賽當天,朝中很多文武大臣都前來捧場,俗話說:“道不同不相為謀。”和高俅楊戩坐在一起的這些人其實都是些奸臣小人,真正的忠臣勇將根本不屑與他們為伍,因此這些人湊在一起,堪稱奸臣大聚會。

比賽開始前,所有的鞠人都各拿一個布鞠進行訓練,其中尤以麻三的蹴鞠耍得花哨,引來陣陣喝彩。高俅得意地告訴大家,自己的鞠人平時訓練用的都是裝了沙子的布鞠,所以個個都練得腳頭硬朗。旁人聽了,無不點頭稱贊。

也許是受到大家的稱贊有些飄飄然,麻三一沒留神,力量大了些,用腳停布鞠的時候沒停住,布鞠一下子滾到了高俅面前。旁邊的人剛想踢回去,被高俅制止了。高俅看著布鞠,腳不禁發癢。自從自己官拜太尉以來,就很少玩蹴鞠了,今天不如就過把癮,踢上一腳。另外,這裝了沙子的布鞠自己還真沒踢過,正好借機感受感受。想到這兒,他喊了聲“閃開”,便撩起官服,抬起腳,使盡渾身力氣朝布鞠踢去。

只聽“砰”的一聲,那布鞠不知怎么一下子炸開了,高俅、楊戩及其他一干奸臣,還有旁邊的那些侍衛立刻被炸得血肉橫飛。這些人連死都不知道是怎么死的,就一個個去閻王爺那兒報到了。

現場頓時一片大亂,外面守衛的官兵立刻沖進賽場,搶救受傷的人,倒把麻三給忽略了。等這些人緩過神來要抓麻三時,麻三早沒了蹤影。整個京城為之震動,全城戒嚴展開抓捕麻三的行動,結果抓了幾天,也沒抓住。這麻三仿佛人間蒸發了似的。

原來這麻三精通易容之術,在進太尉府之前,已經易了容,當把這幫奸臣炸死之后,他趁亂喬裝改扮,混出賽場,誰也瞧不出他就是麻三。別說抓幾天,就是抓幾年也抓不到他。

那麻三為什么要炸死高俅等人呢?麻三的真名叫凌全寶,是梁山好漢轟天雷凌振的兒子。凌振被害死后,凌全寶立志為父報仇。但太尉府戒備森嚴,而且高俅身邊的侍衛眾多,難以行刺。后來,他聽說高俅酷愛蹴鞠,就偷偷練就一身蹴鞠的本領,然后想出了這個主意。他平時向布鞠里摻沙子,其實是在迷惑旁人,在那天比賽之前,他把沙子換成了炸藥,一舉滅掉了這些奸臣,為父報了仇,也為所有梁山好漢報了仇。

那么摻了炸藥的布鞠,為啥凌全寶踢了就沒事呢?原來,凌全寶自小跟父親學習火器,他使用的這些炸藥機關巧妙,輕踢輕頂都沒有什么事,但受到重擊就會爆炸。高俅那鉚足了勁的一腳,一下子就要了自己的命。

后來,凌全寶找機會混出京城,浪跡天涯,除暴安良,成了一名游俠。