在日本慶應大學的一家復印店前,學生們排起了“長龍”,焦急地等待著復印的機會。在這家店里,顧客無需交納任何費用,只要把復印紙放在機器上,按“開始”鍵,想復印多少隨便。

天下真有免費的午餐?是不是有什么附加條件呢?附加條件就是你必須要用該店提供的免費紙張。此等美事,也就難怪學生們趨之若鶩了。對于經濟狀況并不寬裕的學生來說,臨近考試或畢業前復印各類資料是筆不菲的開支,既然有人愿意提供“免費的午餐”,不盡情享用才怪!但是,你千萬別以為這家店的老板是位慈善家,他原本也是慶應大學的學生,如今已是年銷售額4億日元、在100個校園開展免費復印服務的公司老板。

故事的起因得追溯到2005年。這一天,慶應大學二年級學生涌澤雄在街頭閑逛,突然有人塞給他一份傳單,傳單的內容是某商品廣告,涌澤雄隨手把它扔進了垃圾桶,這時,他猛然發現垃圾桶里堆滿了此類傳單。那段時間,涌澤雄恰好選修了一門商業廣告的課程,深知宣傳對于商品的重要性。他想,商家之所以不惜成本地制造大量傳單,正是出于宣傳的考慮吧。但這么多漂亮的紙張轉手就被扔掉,真是浪費。

獲獎給了涌澤雄極大的鼓舞,他又召集志同道合的同學,成立了專門提供免費復印服務的公司,試圖把這一妙招運用到商業實踐中去。在日本,以大學生為對象的招聘消息和商品廣告很多,涌澤雄找到有關企業,承諾“只要花費與制作傳單等同的費用,就能讓學生們長久地保存他們的廣告,而不是轉瞬即被扔掉,因為沒有學生會輕易扔掉自己的學習資料。”商家們對這項業務頗感興趣,除了愿意支付酬勞,還主動提出,為了避免廣告圖案透過紙張,愿意供應質量上乘的復印紙。至于復印店,涌澤雄首先瞄準校門口規模不大的一家,因為他心里也沒底,想先試試。不曾想到,“免費復印”的招牌一經掛出,立刻引起轟動,不少學生不惜排隊等候,這就有了本文開頭描繪的一幕。沒多久,鄰校的學生也紛紛慕名前來,復印店的業務應接不暇,長期處于超負荷狀態。

面對源源不斷的需求,涌澤雄和他的同伴開始思考進一步擴大業務規模。2006年10月,他們先后與日本東京附近的19家公司簽訂了合同。隨著“免費復印公司”的聲名遠播,許多大學竟然以學生會的名義前來開展團體業務,涌澤雄不得不思考更加快捷便利的運營方式。經過精心策劃,他們決定到各大學設置免費復印機,學生們可以像使用公用電話一樣,隨時進行復印,不同的是,他們無需刷卡交錢,只需使用復印機旁擺放的背面印有廣告的免費復印紙即可。此外,他們還有意識地變換廣告的種類,以提高附加值。

如今,涌澤雄的免費復印公司做得風生水起,曾經共同創業的同學,陸續畢業后都成了公司的董事,個個風光無限。一個小小的點子,竟然成就了一個蒸蒸日上的公司,涌澤雄說:“有些創意人們想不到,是因為認為不可能而不愿去想。只要你堅信一切皆有可能,大膽假設,小心求證,也可以做出‘免費的午餐’。”