1975年，美國人蒂姆萊澤曼和他的妻子到歐洲旅行，為了享受自助旅游的自由，他們在阿姆斯特丹花了300美元買了一輛二手菲亞特汽車。開起來之后，不是打不著火，就是管子漏水，好在萊澤曼隨身帶了一把童子軍用的刀，干什么都用它，從切面包到開罐頭，當然現在又加上了修汽車。

到了需要調校汽車的時候，萊澤曼才深切地感受到手中僅有的這個工具是多么簡陋，有時他氣得不由大喊：我需要一把鉗子！另一個時刻，他又嘟囔：為什么不是改錐？有一天，又在跟老爺車較勁的時候。他突然靈機一動，為什么不設計一種工具。只要自己所需要的都在上面，那多方便啊！

回到美國后，萊澤曼拿出了一張他繪制好的帶有各種工具的折疊刀的草圖，跟妻子商量說：我能不能為自己做一把這樣的折疊刀，就一把，只需幾個月。

妻子在經歷了與他的共同旅行后，理解他的煩惱，便答應了。萊澤曼則一頭扎進車庫里，一邊鉆研機械工程學，一邊摸索著進行金屬加工。

幾個月的承諾變成了三年。在費了九牛二虎之力后，萊澤曼完成了兩件樣品，并順利通過了專利申請，這讓他興奮極了，真是苦盡甘來啊，他對妻子說：我說過，你的辛苦不會白費的，我敢打賭，很快就會有人花100萬美元買下這個專利的。妻子也很高興，我就知道你會有大出息的！

然而想象中的電話一直沒有人打來。萊澤曼坐不住了，決定親自出馬。他帶著專利找到俄勒岡州波特蘭市的格柏公司，它們以生產刀具聞名。他們看了一眼他的發明，說：這不是刀，這是工具。我們不做工具生意。

這怎么會不是刀呢？萊澤曼想不明白，他幾乎拜訪了所有的大刀具公司，沒有人承認這是刀。或許他們是對的，那就算工具好了。他又轉頭去拜訪幾家工具公司，可這些人又說：這不是工具，這是小設備，我們不生產。

失望的萊澤曼想，或許主要是大家對他的發明缺乏認識。于是他給《紐約時報》一個介紹新專利的專欄作家打電話，果然引起了他的興趣，專門寫了篇介紹文章。拿著飄著墨香的報紙，萊澤曼興奮地說：哇，這應該不會有問題了，我會接到很多電話，我最好出去找一臺電話應答機。

一切準備就緒，萊澤曼整天坐在電話機旁，等著電話鈴悅耳地響起，結果除了一兩個怪人的電話，沒有一家公司表現出興趣。

坐吃山空的日子實在挨不下去了，萊澤曼不得不出去找份工作了。他到一家公司去搞銷售，萊澤曼絕望地準備放棄了。

這時萊澤曼大學時的一個朋友史蒂夫伯林納聽說了他的經歷，勸他說：為什么不嘗試一種新的方式？他們合作成立了一個工具公司，然后聯系從事維修業務的公司，甚至軍方，可得到的答復依然是：用不著。他們又去嘗試商品郵購公司，不厭其煩地當面游說，然后按照人家的要求去掉一些功能，降低價格，他們的產品才得以登上了郵購產品目錄。終于，第一筆訂單出現了，一家狩獵和垂釣設備公司訂購500件。

他們的口袋生存工具逐漸得到了越來越多的野外活動愛好者的青睞，稱它比瑞士軍刀更剽悍。訂單雪片一樣飛來，以致生產廠不得不加班加點工作。現在，萊澤曼工具集團每年銷售的工具達36個品種250萬件，范圍遍及從德國到蒙古等80多個國家。

早已成為億萬富翁的萊澤曼心滿意足，不過回顧所走過的道路，他也不無感慨地說：成功并不容易，有些東西看起來像鮮花，但實際上卻是惱人的荊棘。不過在絕望的時候別忘了再多走幾步，路或許就在腳下。