從前，傍晚開始，天慢慢地黑下來，到后半夜，再一點點亮起來。可后來，天亮前總要暗一會兒，又黑得伸手不見五指，這就是人們常說的黎明前的黑暗。天為什么會這樣呢？講起來還有個傳說。

很久以前，浙江富陽的一個村子里住著母子倆。父親早早就去世了，母親含辛茹苦地把兒子陳瑞森撫養成人，母子倆相依為命。陳瑞森孝順勤勞，除了租種員外的幾畝薄田外，農閑時節還替人家打短工，一年到頭沒有一天空閑，家境卻還是很清貧。

這年，進入臘月后，富裕人家開始置辦年貨了，可陳瑞森還得靠上山打柴去換點米。偏偏在這個時候，老母病倒了。為了給母親治病，陳瑞森東奔西走地出門借銀子。都是一些窮親戚，誰家也沒有余錢，臘月廿五跑了整整一天，也沒有借到一錢銀子。回來時天已黑了，快到村口時，遠遠看到前面有個人影，就加快了腳步，想和他結伴而行。忽然，那人東張西望，鉆進路邊的草叢中，轉了轉又出來了。

天黑看不清那人的樣子，但從身形體態來看，不像是本地人。陳瑞森感到奇怪，看樣子，也不是內急去方便的，他鬼鬼祟祟地做什么呢？想弄個明白，他就停住了腳步。等到那人進村后看不見了，才向前走去，到草叢中摸了一會兒，找到了一個包袱，里面好像是銀子。怎么好呢？取它回家，自己不是成了聲名狼藉的盜賊；可不要它，母親的病怎么辦，假如她有個三長兩短，自己要懊悔一世了。考慮再三，眼下最要緊的是為老母醫病，也顧不得別的了。但這畢竟是件見不得人的事，為怕路上碰到那人，他有意不急著回去。

那個放銀子的人是位游方郎中，一年到頭在外給人看病，過年將近，他匆匆忙忙地回家，因急于趕路，錯過了宿夜店，見前面村里亮著燈，準備去借宿。可一想，錢財不能外露，身邊帶著這一包銀子，如果遇到一戶貪財的人家，弄得不好還丟了生命。想想這么晚了，路上又沒有行人，何不把銀子放在路邊的草叢中，明天一早來取。郎中放好銀子做了記號，才進村去了。想不到還是被借貸無門的陳瑞森發現了。

陳瑞森回到家，點亮了燈，母親沒有睡，還在等他。老人看到這么一包銀子，里面還有幾只銀元寶，感到吃驚，連忙起身。她也清楚，自家親戚沒有一戶能拿得出銀元寶的。再說，像他們這樣窮苦的人家，過年加上看病，人家不會借你這么多銀子的。看來，兒子非偷即搶，一定是做了壞事，于是就黑了臉。

在母親的嚴厲責問下，陳瑞森才說出了得到銀子的經過。陳母猜那人路邊藏銀一定事出有因，這包銀子肯定是他辛辛苦苦一年才掙得，準備回家過年的。

陳母知道，兒子不到萬不得已是不會去拿別人錢財的，就嘆了口氣說：“兒啊，我們雖然窮，但也要窮得有骨氣，你怎么能去拿人家的銀子呢？那人明天一早發覺自己辛苦一年的血汗錢不見了，叫他怎么回家過年？如果為此尋了短見，我們不是作孽了？我就是病死也決不要用這銀子醫治，你快把它放回去吧。記著，不要讓人看到。”

陳瑞森偷拿銀子，也是老母有病所迫，出于無奈，他想想自己一時心貪，變成了一個不仁不義之人，還差一點釀成大禍，聽了母親的話，后悔莫及，連忙拿起銀子就走。

可是，陳瑞森一出門就回來了，手里還是拿著這包銀子，說：“媽媽，天已經蒙蒙亮了，這個銀包，不要說拿著，就是塞在衣襟里，別人也看得出來的。還有，我把它放到路邊，如果有人遠遠地看到，也像我一樣順手牽羊怎么辦？”

陳母拄著拐棒走出門外，看了看天色，想想兒子說得也有道理，事到如今，已沒有別的辦法好想了，就顧不得病體，跪在冰冷的地上，拜一拜天，輕輕說：“老天爺，您再黑一會兒吧，好讓我兒去還銀子，您給他一個改正錯誤重新做人的機會，老身求您了！”

人們常說天知地知，其實是不錯的，陳瑞森拿銀子，天早就看到了，聽到了陳母的求助，也覺得在理，金無足赤，人無完人，一念之差做了錯事，只要能夠改正還是個好人。于是天又暗了下來，而且還特別黑。

陳瑞森一見天也讓他重新做人，拿起銀包就走，瞧瞧四下無人，把銀子放回到原處。天很黑，沒有人看到他，等他回到家后，天就大亮了。

天剛亮，那位游方郎中就急急忙忙地取回了銀子。他特意來到陳瑞森家，為陳母看了病。不但不收診療費，還硬留下幾錢碎銀子，讓陳瑞森去買藥。之后，他才不告而別。

非親非故的郎中，為什么免費看病還留下買藥的銀兩呢？直到中午，陳瑞森才得知，那位郎中昨晚就借宿在他們的鄰居家。他們兩家之間只一墻之隔，看來，自己和母親的談話，雖然說得很輕，但那位郎中還是聽得清清楚楚了，他暗自慶幸。郎中開的藥還真靈，陳母喝下后一天天好起來了，到年三十那天，她已經完全康復了。

從這以后，天空一定會在天亮之前再黑暗一會兒的，這是老天爺給那些做錯了事的人一個改過自新的機會。