這個故事講這樣一個人，太陽曬到屁股了，他還在呼嚕呼嚕地睡大覺，等他起床，已經快到中午了。嗯，肚子餓了，得燒飯吃，往水缸邊一看，水缸里一滴水也沒有；到柴屋里一轉，柴屋里沒有一根柴。他懶得動，倒在柴屋前面，頭一歪，又呼嚕呼嚕睡覺了，一直睡到傍晚才醒來。這時候，實在餓壞了，只好去打水拾柴。可是他懶得很，家里有水桶，不拿水桶去挑，只打一鍋子水回來，他說：“我干嗎挑一擔水呀?累死人了。”山上柴很多，他呢，只拾了幾根柴回來，說：“夠燒一頓飯就行了。干嗎要多拾柴呀，累死人了。”
這個人叫王九，他就這樣過日子。一天，他打開米缸蓋一看，哎呀，米缸里一粒米也沒有了。他這才想起來，昨天就把米吃完了，這可怎么辦?沒有水，打一點；沒有柴，拾一點！沒有米，可到哪兒去要呀?沒辦法，只好餓著肚子睡大覺。
第二天，他聽人家說，離村子不遠的葫蘆山上有個葫蘆廟，葫蘆廟里有個葫蘆道士，葫蘆道士有個寶葫蘆。這寶葫蘆可神了，往外一倒，就能倒出許多米來。王九聽了可樂了，心想：我有了這寶葫蘆，就不用發愁了。
他上了葫蘆山，找到葫蘆廟，向那葫蘆道士一磕頭，說：“師父，我求求您，把您的寶葫蘆給我吧。”
葫蘆道士說：“寶葫蘆倒是有的，不過給你，你也用不上。”他拿出寶葫蘆來，往外一倒，白花花的米就流了出來，就說“你來試試。”
王九接過寶葫蘆，怎么倒，也倒不出米來。
葫蘆道士說：“這寶葫蘆得自己種的，才能倒出米，所以呀，送給你，你也沒有用。這樣吧，我給你一顆種子，讓你去種吧。你瞧，這里許多人都來要寶葫蘆，我都給一顆種子，讓他們自己去種。”
王九說：“好，好，我來種葫蘆。”
他跟人家一起走到山腰里，選了一個地方，種起葫蘆來。人家都把土弄得細細的，才把種子埋下去，王九呢，他懶得很，把種子往石頭縫里一扔就完了。
說也奇怪，人家種下的種子發芽了，王九種下的種子也發了芽。
人家對他說：“王九，快去澆水呀！”
“那該多累呀！”王九不去。
人家對他說：“王九，快去鋤草呀!”
“那該多累呀！”王九不去。
一天又一天，說也奇怪，人家種的長了藤，結出了葫蘆來，王九種的也長了藤，長出葫蘆來，個兒一點不比人家的小。王九這可樂了：“瞧你們，又是澆水，又是鋤草，累得腰酸背疼。我呢，什么也不干，不是也結出葫蘆來！”
葫蘆長得結實了，葫蘆道士叫大伙把葫蘆摘下來，在他面前試試。人家一倒就倒出米來了，王九呢，倒了好半天，什么也沒倒出來。他可著急了，拿著葫蘆使勁搖，搖呀，搖呀，從里面爬出一條小蟲來了。
“師父，師父，這是怎么回事?這條小蟲……”
葫蘆道士說：“這叫懶蟲。人家辛辛苦苦，種出糧食來了。你呢?是個懶漢，只能種出一條懶蟲來。”
