“不恥下問”出自《論語 西周后期，奴隸主貴族日趨陳舊迂腐，不竭搜索財帛，策動戰爭，榨取蒼生和奴隸。周厲王即位后，對蒼生和奴隸的抽剝榨取更重。他貪財好利，獨有山林川澤，不準蒼生狩獵、砍柴、打魚，還派人監督他們的言行，誰群情他，他就把誰殺死。人平易近忍無可忍，處處都有人起來抵擋，周王朝的統治愈來愈不安定。

眼看周王朝政權岌岌可危，關心國度的大臣都很痛心。赤膽忠心的老臣凡伯死力勸諫周厲王改變殘暴的政治，力修德政，拯救國度。可是周厲王不聽，一些權臣也冷笑凡伯，說他昏庸無能，不識時變。凡伯很是憤恚，揮筆寫了一首長詩，表達本身焦心的表情。這首詩很長，此中有一節是如許的：“上天正在逞威殘虐，不要如許盲目歡愉。老漢我一片誠意，小子們倒是自豪自得。我進諫的并不是老昏之言，你們反倒拿來取笑戲謔。你們的氣勢熾盛如火，真是病重到不克不及用藥救活！”

這首詩的內容，是挽勸周厲王萬萬別把憂患當作兒戲，應趁它還沒有周全爆發的時辰極力避免它。若是憂患越積越多，就像病重一樣沒法治愈了。后來的勢態公然不出凡伯所料，都城的布衣和奴隸們拿起兵器，沖進王宮，周厲王倉促逃脫。西周從此式微下往，呈現了四分五裂的場合排場。

后來，人們就用“不成救藥”來形容病情已嚴重到沒法用藥治療的水平，或比方工作已到了沒法拯救的境界。