玉皇大帝想選出十二個動物作代表，于是讓神仙下凡跟動物們說這件事，并還說：“那十二個動物誰先到，誰就排在前面?！眲游飩兟犃笋R上就去天宮了。

豬想得第一去，就悄悄跑到神仙旁，想和神仙一起去天宮，結果沒藏好，被發現了，玉帝就把豬排在最后。那時鼠和貓是好朋友，貓很懶，叫鼠幫它報名，老鼠趕緊去了天宮，它和牛一起走，在快要到終點的時候，老鼠往前一跳，輕松地坐到了第一的位置上，所以牛就成了老二。鼠排第一后把幫貓報名的事給忘了，于是貓和老鼠成了敵人，貓整天追著老鼠跑?；?、兔、龍同時到?；⒋蠼辛艘宦暎脟槣喩戆l抖，把第三讓給了虎。兔和龍比跳高，龍因為爪子又長又尖所以越線，兔子就排在龍的前面了。然后蛇也來了。玉皇大帝以為蛇是龍的兒子，就給他排了個第六。正好被狗看見了，狗一生氣就咬了蛇，被罰在倒數第二。馬飛奔過來，排在第七，羊一路被狼追跑到第八。因為狼想吃羊，被取消了資格。猴一跳爬讓第九，雞愛臭美，于是就被安排到第十。

從此十二生肖就被評為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。