倉鼠是倉鼠亞科動物的總稱，共七屬十八種，主要分布于亞洲，少數分布于歐洲。

倉鼠最常見的毛色以由臉頰到腹部為白色，背部為褐色的居多，但也有由深淺褐色形成的斑點，毛色多為灰色，而后培育出了金色、花斑色等，甚至是長毛的多樣化品種。各種倉鼠長得都很像，只是體型和毛色稍微有一點區別，個性則差不多。

倉鼠體長5—12厘米，面頰有皮囊。上下顎各有一對銳利的門齒。身體背部體毛為淺黃褐色或棕黃色，腹側面、前肢、后肢內側為黑色。體側面前端各有3塊白色或淡土黃色斑。足白色，略帶淺黃色。它們與老鼠不同，它們只有一條很短的尾，甚至沒有尾巴。除了中國倉鼠的尾巴比較長，其它品種的倉鼠也只有少于一厘米的尾巴。倉鼠最有趣之處是懂得把食物藏在腮兩邊，在安全的地方才吐出，所以有人稱倉鼠為大頰鼠。

每年產多胎。每胎產1—20仔。壽命為2年至3年。每年4—10月繁殖，年產4—5窩，每窩4—8仔它們的壽命很短，平均二年左右，公倉鼠在1個半月的時候性成熟，母倉鼠在2個月的時候性成熟。當然不同品種的倉鼠會有壽命的長短也有少許不同。

倉鼠是夜行性動物，日間是睡覺，晚上才活動。他們通常到晚上7點至10點（部分0點~4點）才是最活躍。所以飼主要給鼠鼠日間好好休息，晚上才和鼠鼠玩。任意改變夜行性動物的習慣容易會引起短壽。

倉鼠是獨居動物，不同于群居型動物。倉鼠是獨行俠，領地意識極強，特別是雌性倉鼠。只有在繁殖季節到來時，倉鼠們才會成對交配。但是倉鼠的夫妻生活只有交配時短短的幾分鐘，之后他們就各奔東西了。鼠媽媽會獨立承擔照顧孩子的責任，20天左右孩子們就會被母鼠強行驅逐開始獨立生活。

倉鼠是雜食性動物，可以給它吃南瓜等黃綠色蔬菜、卷心菜、萵筍等淡色蔬菜；薯類、豆類、水果、野草、種子類等。