余幼時即惡學。思貧無從致業以交，每假借于績好之生，手自筆錄，計時以還。時太短，師太嚴，行動不可顯之，弗之怠。錄畢，偷傳之，不敢稍逾約。以是人多以業假余，余因得遍抄群書。即交時益思正確之策。又患有嚴師暗人在旁，嘗趨班室之外，從他班之先達執冊叩錄。先達時緊籌厚，求冊之人無數，未嘗稍多一冊。余立侍左右，執筆疾錄，不惜以媚獻好；或遇師突訪，坐立正，聲立絕，不敢出一聲以招之；俟師走之，則又疾抄之。故余雖愚，卒獲得以交業。

當余之歲漸高，日負眾科之冊行各班室之間。人多嘴雜，常有暗人雜其中，或至師至而不知。課畢，欲走戶外而不得行，嚴師持鞭厲呵，以言訓之，久而乃停。至師室，師出冊再算之，無高人慈友在旁。同班生皆坐課室，擁當堂課業之書，持憤書之筆，既聽堂又錄文，不受他方干擾；余則抓耳撓腮處師處，急若油煎，因有多課業未成，不思課后之樂不隨人也。蓋余之過錯且悔若此。