上帝派了兩個人從東海走向北海。

第一個人下來，他背著上帝賜給的一個大背筐。

他一看見海邊那閃閃發光的貝殼和奇異的石子，便飛快奔跑過去，貪吝地把它們都放進筐里。

第二個人下到，他卻只有上帝給的一個小布囊，遠不及那個背筐。

第一個看見他沒有像自己那樣的能裝下許多東西的背筐，就開始嘲笑他，但又因害怕前面的美麗的東西會被他先得到，便不顧一切快步沖上前去，瘋狂地拾著所有的發光發亮的石子和貝殼。

第二個人卻沒有因自己的布囊小得多而悲哀或失望，他也不匆急，他只是先欣賞著海邊美麗的風光，然后緩慢地前進，并時而拿起那些美麗的貝殼和石子來玩耍。當他發現一些喜歡的貝殼和石子時，他才把它們放進自己的布囊里。

一路上，他們都是這樣：第一個在前面，匆忙又焦急害怕的趕路；第二個在后面，悠閑又快樂的走著。

第一個一直拾著貝殼和石子，背筐愈來愈沉重；第二個也拾著貝殼和石子，但他不斷選擇更好的。

第一個背上的筐越來越更重，他終于變得疲憊不堪，一把倒下在靠近北海的邊，貝殼和石子就把他埋葬。第二個驚奇在沙灘面的沙層發現了一顆又大又亮的明珠，正快步踏來。

這兩個人，前者，上帝稱他為愚夫，后者，上帝稱他為智者。

愚夫和智者的區別就是這樣：

愚夫以自己的優勢沾沾自喜，智者卻不因劣勢而悲哀。

愚夫是盲目接受一切，把所有東西都負在背上，智者卻懂得選擇生活，懂得選擇更好的，同時還懂得放棄。

愚夫是累倒在自己的追求上，智者卻享受在自己的追求上。