俗話說“人生有苦才有甜”如果只有甜那你白活了一生，主人公保爾的生活雖然苦，但結果是值得讓人回味的。保爾出生在一個貧苦的家庭，他只有一個哥哥和媽媽，保爾只讀了幾年書就被兇惡的教官趕了出去，后來，母親叫他去找活干，他被介紹到了鍋爐房工作，下班后，保爾喜歡在墻角里坐著看書，他很喜歡書里的主人工牛虻。

沒多久，革命戰爭爆發了，保爾也去參加了黨，在里面認識了不少朋友，還天天給他們將關于牛虻的故事。

保爾在戰場上戰功赫赫立了不少的功勞，敵人終于投降了，可是國內戰又打響了，大反派就是兇惡的教官，保爾和他的戰友們一起打敗了他們，保爾在今后的日子里一直從事著黨員工作，有一次保爾的背被從天而降的石頭砸傷了，腳也受傷了上級叫他到鄉下去休息，他認識一個了一個女孩，雖然不漂亮，但是很勤勞，保爾漸漸的愛上了她，后來還和他結了婚沒多久保爾癱瘓了，眼睛也瞎了，但是在妻子的精心照顧下，也算是給了他一絲安慰。