農歷五月初五，是我國民間傳統的端午節。每一年的這一天，許多人家都會包粽子，婦女和孩子們還喜歡用絲綢之類縫制成小小的粽子、雞心、葫蘆、櫻桃以及小猴、小虎等形狀的手工藝品——香包，掛在胸前。認為這樣做可以防病，戴到端陽正午時，把它扔掉，稱謂“扔災”。

相傳戰國時代，楚秦爭奪霸權，詩人屈原很受楚王器重，然而屈原的主張遭到了以上官大夫靳尚為首的守舊派的反對，不斷在楚懷王的面前詆毀屈原，楚懷王漸漸疏遠了屈原，有著遠大抱負的屈原倍感痛心，他懷著難以抑制的憂郁悲憤，寫出了《離騷》、《天問》等不朽詩篇。公元前229年，秦國攻占了楚國八座城池，接著又派使臣請楚懷王去秦國議和。屈原看破了秦王的陰謀，冒死進宮陳述利害。楚懷王不但不聽，反而將屈原逐出郢都（楚國的都城）。楚懷王如期赴會，一到秦國就被囚禁起來，楚懷王悔恨交加，憂郁成疾，三年后客死于秦國。楚頃衰王即位不久，秦王又派兵攻打楚國，頃衰王倉皇撤離京城，秦兵攻占郢城。屈原在流放途中，接連聽到楚懷王客死和郢城攻破的噩耗后，萬念俱灰，仰天長嘆一聲，投入了滾滾激流的汩羅江。

江上的漁夫和岸上的百姓，聽說屈原大夫投江自盡，都紛紛來到江上，奮力打撈屈原的尸體，并拿來了粽子、雞蛋投入江中，還把雄黃酒倒入江中，以便藥昏蛟龍水獸，使屈原大夫尸體免遭傷害。從此，每年五月初五屈原投江殉難日，楚國人民都到江上劃龍舟、投粽子，以此來紀念