很久以前，沒(méi)有“天馬行空”一詞。

話說(shuō)天庭里的一匹高傲的天馬，一日于天河邊飲水，一時(shí)興起，便偷偷地溜到凡塵，駕云而游。

那天馬行至一磨房頂上，內(nèi)有一驢子正在拉磨。天馬見(jiàn)旁無(wú)他人，便降至地面。只見(jiàn)那驢子累得氣喘吁吁，天馬嘆道：“可悲的驢子啊！你終生拉著這個(gè)沉重的磨。”驢子不由一驚，放滿了腳步，脖鈴也不響了。“你是誰(shuí)？怎么在這兒？”天馬將頭一昂：“果然是凡夫俗子，我可是天上元帥的坐騎。今日臨幸此處，你見(jiàn)到我可謂三生有幸！”那驢子歪了歪頭，上下打量著天馬：頭套天蠶金線籠，身披九天繡花鞍，腳踏足金馬蹄鐵——果然真非地上之客。驢子不變臉色：“若你來(lái)此地是臨幸，那我讓你觀賞實(shí)乃你的八輩子之福！”天馬自是惱怒：“幾年前（注：天庭一天，人間一年），那現(xiàn)如今的斗戰(zhàn)勝佛皆齊天大圣孫悟空還在伺候我呢！你有這福氣嗎？”“孫悟空？聽(tīng)主人說(shuō)過(guò)……好像后來(lái)成了佛。但是，你可知我的厲害嗎？”驢子一語(yǔ)驚人，引得天馬好生驚訝。“我們驢子一族一日可磨多少粉，你可知道？這些東西養(yǎng)活了天下多少生靈，難道不偉大嗎？”天馬還是不甘心：“我那遠(yuǎn)親東海龍王的太子小白龍，化身便是一匹馬，可是白龍馬呀！”驢子不緊不慢地答：“哦？那還不是被唐僧騎？”天馬被驢子駁得面紅耳赤，心中直發(fā)慌，急急地騰起那仙云速速往天上奔去。

驢子的主人剛好過(guò)來(lái)，見(jiàn)到天馬騰空而起，好生詫異，急急地往那方向追著，大呼：“天馬行空！天馬行空！”迎面遇見(jiàn)京城翰林大學(xué)士的車(chē)隊(duì)，大學(xué)士聽(tīng)見(jiàn)“天馬行空”一詞驚訝不已，下車(chē)詢問(wèn)，得知后便撫掌感慨：“‘天馬行空’真是好詞呀！好詞！人們的思想何嘗不是如天馬一般行空啊！”

于是，“天馬行空”一詞就這樣被傳開(kāi)了。