1840年，成為首號資本主義強國的英國發動了侵略中國的鴉片戰爭，清政府被迫簽訂了中國近代史的第一個不平等條約——《南京條約》。從此，中國開始淪為半殖民地半封建社會，中國歷史也以鴉片戰爭為標志進入近代史，這是中華民族一段屈辱的歷史，也是中華民族不屈不撓抗爭的歷史，是一代又一代中國人尋求富民強國之路的探索史。

一、一部災難深重的屈辱史

中國近代史是災難深重的歷史，是中華民族的屈辱的歷史，中國人民飽嘗了帝國主義的侵略和欺凌。在中國近代史上，大大小小的帝國主義國家爭相侵略我們，中國被迫簽訂的不平等條約有幾百個，中國人民在西方的侵略戰爭中一次又一次被打敗。

1840年，英國為了打開中國的大門，悍然發動了鴉片戰爭，古老的、落后的中國在西方堅船利炮面前戰敗了，1842年簽訂了中國近代史的第一個不平等條約——《南京條約》，此后又簽訂了中英《五口通商章程》、中英《虎門條約》、中美《望廈條約》、中法《黃埔條約》等中國近代史上的第一批不平等條約，被迫割地、賠款、開放通商口岸、和外國協定關稅，外國取得了在中國的領事裁判權和在通商口岸傳教等特權。這些條約給中國人民帶來野蠻和屈辱。

1856年，英法等國為了進一步打開中國的大門，又發動了第二次鴉片戰爭，清政府在抵抗失敗后被迫和英法俄美四國簽訂了《天津條約》，和英法俄又被迫簽訂《北京條約》。中國喪失了大片領土和主權，尤其是沙俄掠奪了中國150多萬平方公里的領土。外國侵略勢力伸向中國內地，中國半殖民地半封建化程度加深了。

1885年，法國又發動侵略中國的中法戰爭，清政府又簽訂了《中法新約》，列強取得了在中國修筑鐵路的權利。1894年中國又在甲午戰爭中失敗，被迫和日本簽訂《馬關條約》，大大加深中國半殖民地半封建化程度，賠款達到兩億兩白銀，帝國主義強國掀起了瓜分中國的狂潮。

然而帝國主義為了鎮壓中國人民的反抗，進一步控制中國，1900年八國聯軍又共同反動了侵華戰爭，清政府被迫簽訂了《辛丑條約》，賠款本息超過10億兩白銀，清政府成為帝國主義統治中國的工具，中國的半殖民地半封建社會形成了。

一系列的侵華戰爭和大批的不平等條約，把中國推向災難屈辱的深淵，造成了近代中國的貧窮和落后，加重。