在一間嶄新卻狹小的房子里，一個斯斯文文，滿臉嫩氣的年青人正拼命工作。他大學剛畢業就被分配到了這窮鄉僻壤當村長。這小房是鄉里人籌資修的，都說再苦也不能苦了鄉長。年青人很感動，發誓一定要做出業績來。

這時，年青人停下手中的筆，深情的望著窗外的路燈，這是一盞嶄新的路燈，筆直的身軀，雪白的燈帽，又大又白的燈泡。這是鄉里人怕新鄉長不會走黑路，特意為新鄉長修的。年青人很清楚，自己是鄉里人的態希望，是他們幸福的保障。于是年青人壯志凌云的給鄉里人說，不會辜負他們。

當晚，路燈就開始了他的工作，雪白的燈泡如同熾熱的火球，照亮了大片的土地，黑暗里，一團烈火在燃燒著。

第二天，新鄉長在全鄉大會上意氣風發的作了演講，要帶大家奔小康。這下，鄉里人熱乎起來，修公路，辦小學，反腐化，引外資。忙得不亦樂乎。一絲希望在鄉里人心里蔓延著。

許久，窮鄉真的有了好轉，人們生活也有了改觀。與此同時，鄉長正坐在一堆禮物前，這大都是其它官員送的，他很想送回去，但人性的貪婪擊碎了他的這個念頭，他望了望窗外已臟兮兮的路燈，下了決心，懷著惴惴不安的心情收下了。

有了第一次，就有了第二次，鄉長的膽量與胃口與日俱增，收越來越貴的禮物，吞越來越多的公款。不久。小平房變成了小別墅，有了小車，一條公路通到了家門口。

深夜，鄉長坐在皮椅上，瞇縫著雙眼，打量著窗外的路燈，路燈已經很舊了，由于各種原因而變得銹跡斑斑，蓬頭垢面。身軀與燈泡已蒙上了一層厚厚的灰，燈泡也時而亮時而不亮，亮時也只有微弱的光。鄉長點了一根雪茄，深吸了一口，瀟灑的吐了出來，然后碾滅在了精致的煙灰缸里。他又打開保險柜，又將一筆公款放了進去。

鄉長依舊大貪特貪，花天酒地，樂此不疲。窗外的路燈已不再閃亮，燈泡也不知什么時候沒了，燈桿佝僂著身軀，在夜里，已和黑暗融為一體，不分彼此了。