說起蜥蜴，人們腦子里就會想到一種可怕、像恐龍那樣的動物，其實不是那么回事。蜥蜴類動物大都性情是很溫順的，它的顏色大都比較鮮艷；好靜，往往在一個地方一停就是幾個小時，相當文靜，一點也不會招人討厭。

蜥蜴與蛇的外表特征相似：具角質疑，雄性具一對交換器，方骨可活動。蜥蜴的身體外形及大小在爬蟲類中差異最大。體長從3公至3公尺。體重量最輕者不足1克，最重者多于150公斤。身體多細長，具長尾，多具千肢，除、口、眼及泄殖腔開口外，體表覆以鱗片，有些種于頭和體鱗下真皮內有骨鱗。鱗的表面覆以一層角蛋白。

有些蜥蜴為卵胎生或胎生。多無護卵習性，但五線遠圓筒蜥鵝化期間守在卵邊。少數中有孤雌生殖。許多蜥蜴將卵產于同一地點。

蜥蜴中，分別有8科，其中包括麻蜥、草蜥、地蜥等。已知我國有千屬25種麻蜥主要分布于北方干燥環境，草蜥多布于南方，經常在草叢灌木上活動，體輕尾長，善于攀爬。

蜥蜴粗長的尾巴是他危害的斷尾自救的工具，是儲營養的倉庫，也是其力量和地位的象征。當蜥蜴遇到天敵時，便自斷其尾。以活脫亂動的尾巴吸引天敵，自身則逃之夭夭，脫離險境，免受喪生之難。當人們用小木棍追打蜥蜴時，瞄準其尾巴用力已蜥蜴逃跑了，它的尾巴卻留下了，這是便可以看到精彩的一幕：蜥蜴尾巴的斷處貼在墻上，另一頭則轉圈，不停地搖晃著“刷起鍋”來了，搖晃的速度由快到慢，可長達幾分鐘。

蜥蜴的變色能加很強，特別是避類以其善于變色獲得，“變色龍”的美名。我國的樹蜥與龍蜥大都也有變色能力，其中變色樹蜥在陽光照射的干燥地方通身顏色逐漸變暗。蜥蜴的變色是一種非常隨意的生理行為變化。它與光照的強弱、溫度的改變、動物的本身的興奮程度以及個體的健康狀況等有關。

蜥蜴真是一個可愛、奇特的小動物。