《伊索寓言》共收集了三四百個小故事，大多以動物生活為主要內(nèi)容，作者通過描寫動物之間的相互關(guān)系來表現(xiàn)當(dāng)時的社會關(guān)系，主要是壓迫者與被壓迫者之間不平等的關(guān)系，表現(xiàn)奴隸、平民反抗壓迫的斗爭經(jīng)驗和生活教訓(xùn)。該書因此被列寧稱為"奴隸的語言"。

《伊索寓言》批判了當(dāng)奴者的專橫、霸道和殘暴，如《夜鶯和鷹》《狐貍和公山羊》《狼和小羊》《獅子與野驢》《獅子和牡鹿》《狼和鷺鷥》等等。伊索把貪婪、兇殘的統(tǒng)治者和權(quán)貴們比擬為獅子、狼、狐貍、老鷹等動物界中的兇猛動物，用這些動物的兇惡本性來無情地抨擊當(dāng)權(quán)者的兇殘本性，揭露他們的專橫、暴力和虐害弱小。在這其中，獅子、狼和狐貍的形象可以說最具代表性。

獅子代表著一位擁有絕對權(quán)力的統(tǒng)治者，在許多故事中，獅子都是以國王的身份或是動物界中的最強者出現(xiàn)，在《獅子的王道》中，獅子召集鳥獸開會，希望通過調(diào)停讓他們和睦共處、融洽無間，這當(dāng)然是不可能的，但卻反映了眾人對獅子的畏懼和他權(quán)力的至高無上。在《伊索寓言》中，多次出現(xiàn)獅子與驢打獵或讓別人給他打獵的情景，但無一例外的都是獅子憑借自己的權(quán)力和強大搶走了別人的獵物。如《獅子和野驢》中，捕獵前獅子和野驢商量好各自發(fā)揮所長共同打獵，但到分獵物的時候獅子卻威脅野驢，獨占了所有獵物。

這樣粗暴地欺凌弱小動物，實際影射了當(dāng)時希臘統(tǒng)治者的殘暴和對平民、奴隸的欺壓。而狐貍和狼則代表了權(quán)貴大臣的形象，狐貍狡猾，豺狼兇殘，從兩個方面深刻地刻畫了當(dāng)權(quán)者的丑惡嘴臉。狐貍代表著一個弄臣的角色，在強大的獅子面前，他花言巧語獲得獅子的信任，如在《獅子、狼、狐貍》中，盡管狼在獅子面前誹謗狐貍，但是狐貍憑著三寸不爛之舌，成功的讓獅子相信他并且除掉了對他不利的狼。

在《獅子、狐貍的牡鹿》中，他又用甜言蜜語，三番五次去哄騙牡鹿成為獅子的盤中餐，呈現(xiàn)出卑躬屈膝的奴才相。但在那些無權(quán)無勢的小動物面前，他又表現(xiàn)出奸詐自私、貪得無厭的一面。在《狐貍和公山羊》中，狐貍掉入井中爬不上來，就哄騙山羊跳下來，踩著其肩膀爬出來后又棄山羊于不顧，自私自利。

在《野兔和狐貍》中，野兔上當(dāng)受騙成了狐貍的飯食，才發(fā)現(xiàn)“你所以號稱智多星，無非是因為你詭計多端”，這正道出了狐貍的本性。狼與狐貍的形象稍有不同。他主要代表著兇殘、專橫的權(quán)貴形象。

在《狼和鷺鷥》里狼不僅不感謝鷺鷥幫他取出骨頭，還威脅應(yīng)該懂得滿足，什么公平道義在那里都沒有，只有強權(quán)。在《狼和老太婆》中，狼竟相信老太婆哄孩子的話“再哭我馬上把你扔給狼去吃”，眼巴巴地等了好長時間，讓我們看了不禁啞然失笑。

伊索在譴責(zé)社會上人壓迫人的現(xiàn)象的同時，還對貧弱者的苦難處境寄予深深的同情，號召受欺負(fù)的人團結(jié)起來對惡人進行斗爭。有的寓言就是描寫機智的弱者與兇頑的強者斗爭的故事，如《狼和躺進神廟的小羊》中，小羊雖然弱小，但卻能識破狼的奸計;《貓和雞》中聰明的雞一眼就看出了來看望他們的貓惺惺作態(tài)、居心不良，豪不領(lǐng)情趕走了他;比起前輩兩個故事，《狗和狼》中的狗要更聰明一些，不僅識破敵人的偽善，保全了自己，還聰明地欺騙了敵人一把;還有《狗、公雞和狐貍》是成功對付敵人最典型的故事，它告訴人們要團結(jié)一致，運用智慧就能戰(zhàn)勝敵人。看到弱者識破敵人的奸計、戰(zhàn)勝惡人，讀者真是特別過癮。

還有的故事告訴我們應(yīng)該怎樣對待暫時落難的惡人，很有名的就是《農(nóng)夫和蛇》的故事，它告誡人們不能憐惜像蛇一樣的惡人，盡管你是出于好心幫助他們，但他們惡性難改，一但得勢不但不會感恩，反而會恩將仇報。這些寓言是下層平民斗爭的經(jīng)驗總結(jié)，同時也給被壓迫者以巨大的鼓舞和有益的啟迪。《螞蟻和鴿子》的互相幫助告訴我們“善行終獲善報”的道理。

許多故事對我們現(xiàn)在的生活都還有深刻的啟示，長期被后人所引用，如著名的《烏龜和野兔》《狐貍和葡萄》等。值得注意的是當(dāng)時普遍認(rèn)同的社會道德觀念，與我們現(xiàn)在的道德規(guī)范有些不同，社會上不只是統(tǒng)治者，在平民日常生活中也充斥著殘忍、粗鄙、野蠻和冷酷無情的行為舉止。“憐憫他人”不是什么值得稱道的品質(zhì)，伊索世界奉行的基本信條是：“人生在世獨善其身，他人有難落井下石。

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