周瑜因為妒忌諸葛亮的才干，要諸葛亮在十天之內造好十萬支箭，以此陷害他。但諸葛亮卻立下軍令狀，三天之內造不好，甘受懲罰。

諸葛亮叫魯肅準備二十條船，每條船上要有三十名軍士。船要用青布幔子遮起來。還要一千多個草把子排在船的兩邊。

第一天和第二天都不見諸葛亮有什么動靜，直到第三天四更的時候，諸葛亮才把魯肅請到船里。

這時候天還沒亮，江上大霧漫天，船已經靠近了曹將軍的水寨。曹操看不清虛實，只叫弓弩手防箭。諸葛亮下令把船頭朝西，船尾朝東，逼近曹軍水寨受箭。

天漸漸亮了，船兩邊的草把子已插滿了箭，諸葛亮吩咐軍士們齊聲高喊“謝謝曹丞相的箭”便駛回南岸。

魯肅把這件事的經過告訴周瑜。周瑜長嘆一聲：“諸葛亮神機妙算，我真比不上他！”